【本報綜合報道】國際原油價格昨天一度狂升超過百分之七，紐約期油突破每桶七十美元的心理關口，油市成為殺戮戰場。事緣颶風「卡特里娜」吹襲墨西哥灣，導致區內產油量驟降逾四成，引發投機者進一步炒高期油。有專家估計，油價今年內有力挑戰八十美元（見表）。為了穩定油市，石油輸出國組織（OPEC）考慮在下月增產。
墨西哥灣員工撤走
紐約原油十月期貨在場外交易時段曾攀上每桶七十點八○美元的新高峯，勁升四點六七美元，相當於百分之七點○六，是二十九個月來最強勁的單日升幅。以昨天高位計算，紐約期油自年初迄今已累計飆升百分之六十三。
接近紐約午市，紐約期油報六十九點六六美元，升三點五三美元，或百分之五點三四。昨日是英國假期，倫敦布蘭特期油休市。
面對「卡特里娜」來勢洶洶，埃克森美孚和雪佛龍等油公司，已撤走墨西哥灣的大部份員工，風暴估計使到區內每日產油量下跌逾百分之四十，即是六十五萬桶。墨西哥灣的產油量，佔美國總產量約三成。
東京萬誠證券石油分析師MakotoTakeda指出，倘風暴嚴重破壞墨西哥灣的產油設施，紐約期油本周有機會上闖七十五美元。北俄亥俄州大學經濟系教援阿哈積表示，去年九月颶風「伊萬」蹂躪墨西哥灣後，區內油公司需時半年才能恢復正常運作。
Refco石油分析師斯蒂夫斯說，只要中國和美國經濟增長保持強勁，紐約期油有機會攀上八十美元關口。
油組主席提出增產
油組主席阿薩巴赫試圖為節節上升油市降溫，他透露會在下月十二日的油組會議上，提出每日增產五十萬桶原油，而該組織也會研究其他方案。美國政府也出口術，指能源部正密切留意油市趨勢，但沒有明確表示會否動用現有的七億桶戰略石油儲備。「伊萬」去年導致石油生產和付運嚴重受阻，迫使白宮向煉油廠撥出五百四十萬桶石油儲備。
澳洲聯邦銀行策略師瑟特爾說，美國總統喬治布殊下令動用石油儲備，是遏止油價升勢的唯一方法。