颶風「卡特里娜」正面吹襲新奧爾良市，油公司緊急疏散墨西哥灣（GulfofMexico）沿岸鑽油井的工人和停產，估計石油產量減少至少一百萬桶，刺激油價急升。紐約十月期油周一在亞洲交易時段衝破每桶七十美元新高。業界更指出，如果颶風摧毀石油設施，油價會進一步上升。
隨着颶風「卡特里娜」逼近，雪佛龍德士古、荷蘭皇家蜆殼、英國石油、埃克森美孚等油公司上周六開始疏散墨西哥灣鑽油井的工人，每天停產六十萬桶石油，煉油廠到昨天已減產逾一百萬桶石油。能源分析家比特爾相信這個數量比實際還少，因為不少油公司沒有公布有關數字。
疏散油工 四成油井停產
墨西哥灣的石油和天然氣產量佔美國四分一，每天可生產一百五十萬桶原油，但颶風已迫使當地逾四成石油設施停產，令原油價在亞洲交易時段一度飆升五美元至七十點八美元一桶，是紐約商業期貨交易所有紀錄以來的最高位。
去年九月，墨西哥灣也受到颶風「伊凡」吹襲，摧毀了七個煉台和超過一百條海底油管，令區內產油量大跌七個百分點。今次「卡特里娜」帶着更強的風速和巨浪直撲心臟地帶，隨時會摧毀沿岸的石油設施。
恐毀鑽油台令油價續升
新加坡能源分析家維克托說：「停產令人擔心，如果鑽油台受到破壞，更會對油產量造成更長遠影響，將繼續推高油價。」紐約分析家西利爾亦說：「如果颶風吹毀大量煉油設施，後果不堪設想。」
但也有分析家認為油價維持七十美元一桶的情況不會持續。東京分析家江守哲相信，隨着暑假快將結束，汽油的需求量亦會減少，拖低油價。
除了墨西哥灣，美國還有其他地方產油。但由於煉油廠設施緊張，原油價格大漲帶動汽油、取暖用油、飛機燃油等煉油產品價格上升，本周更可能再創新高。美國汽油價格周一曾上漲一成至每加侖二點一三美元，取暖油價格突破每加侖兩美元，天然氣價格也暴升了兩成。
美聯社/路透社/法新社/美國《紐約時報》
