在香港長大的朋友不大清楚大陸的刑法，但又很關心劉金寶，就問我：「劉金寶判了死緩，要不要死的？」
死緩就是死刑暫緩執行，暫緩了，就有轉圜的餘地，先判個死刑，再觀察觀察，要是表現不壞，自己不作死，這個死刑就不執行了。
以大陸的刑法論，判處死刑，立即執行，那就像古時候判個「斬立決」，要不是有人劫法場或者皇恩大赦及時趕到，便死定了。
立即執行的死刑下一級，就是死緩，死緩多數不用死，過些時候，會改判無期徒刑，然後又可能再改判二十年有期徒刑，然後又可能減刑，或者「保外就醫」，七弄八弄，一個死囚或許在幾年之後就又在大街上行走，說不定來個鯉魚打挺，又成一條好漢了。
所以在大陸，只要不是立即執行的死刑，別的刑期，判了都有彎轉。反而是些抓進去審了半天還在調查甚麼的，關了猴年馬月還不判決，那才真的痛苦。
我跟那個關心劉金寶命運的朋友──其實他不認識金寶同志，好奇而已──說，不知道哪一天，你又不知在哪裏見到他了。
中國現在講的「法治」，在三十年前叫「無產階級專政」，那時候，才真的叫沒個準頭，人只要被抓進去，刑期隨管教人員的喜好而變化，尤其是押到偏遠地區的勞改農場，一條小命就揑在管教手裏。
我認識一個朋友，在青海的勞改農場「服刑」，有一次又開公審大會，說要槍斃人，一共拉了十個勞改犯上台，他是其中之一，反綁雙手站在台上聽候發落。結果那天只槍斃一個，等到名字宣讀出來，九個不用死的嘩啦一聲全癱倒在台上，反倒是那個馬上就要死的，直挺挺站着，巍然不動。