深圳布吉有個大得驚人的農貿市場，當地所有的飯店餐廳，包括香港許多飯店餐廳，都在那裏採購進貨。
光是賣辣椒、花椒、茴香、八角和各種醬料的舖子，已經佔了一大片地。這天想找點上等花椒，朋友陪着我轉了半天，才走了一半。那些舖子都是四川、湖南人到深圳來開的，每家門口都放滿了木桶，木桶裏是各種品種的辣椒、花椒，鮮紅一片，火燎一般飄着香辣，要是一一試過來，可以將人燒成一根通紅的鋼條。
朋友在深圳開了十年東北菜館，是市場裏的熟客，知道哪一家可靠，哪一家滑頭。她說平時負責採購的是她表弟，神高神大一個東北壯漢，走在市場裏，從不多說話，一瞪眼，南方販子就會心驚。
開始來採購的時候，有些舖子不老實，壓壓秤，十八斤貨當二十斤賣。她表弟回店一秤，發現缺斤，拿了一個麻袋就跑回市場，找到那家黑店，也不嚕囌，張開麻袋，攤開大手就將木桶裏的貨嘩嘩掃進去，裝滿了扭頭就走。店家壓了秤，本來心虛，碰到個魯智深般的東北大漢，哪裏還敢作聲。從此以後，只要他一出現，整條街沒有一個敢使詐。
他們都管這大漢叫「胖子」，那天我在那裏東轉西轉，這裏抓把花椒聞聞，那裏抓把辣椒看看，店家眉開眼笑舌粲蓮花，及後見到朋友從我身後轉出，才啊呀一聲：「這不是胖子的姊姊嗎？」態度立即端正，價錢馬上老實。買兩斤花椒都要靠「影響力」，這塊地方，豈是等閒人隨便混得飯吃的？