現代人常說有職業病，的而且確，美國職業安全及健康研究所翻查了超過二百六十萬名死者的紀錄後發現，有多個行業的人是患上腦衰竭疾病的高危族，農夫、髮型師、牧師、銀行櫃枱職員和教師，死於柏金遜症、老人癡呆、早年癡呆和運動神經元疾病的風險特高，部份行業是因為經常接觸化學品所致，但牧師、教師和銀行櫃枱職員也列入高危族，原因仍是個謎。
研究小組研究了一九九二至九八年間美國二十二個州的死亡個案，發現有些職業因為長期吸入有害化學物，以致容易患上腦衰竭疾病。例如，常暴露在殺蟲劑的農夫，不斷吸入含錳煙霧的焊工，他們患柏金遜症的比率都是較高。髮型師因經常在髮廊接觸染髮物質和溶劑，更同時成為老人癡呆、早年癡呆和運動神經元疾病的高危族。
上榜高危族原因是個謎
領導研究的專家帕克對牧師、教師和銀行櫃枱職員都是高風險行業表示「費解」，他說可能是因為這些從事專業工作的人，患有心臟病等生活疾病的機率較低，所以他們死於神經退化毛病的機率相對較高。帕克承認今次研究存在一定限制，因為小組只是在死亡證紀錄中找出死者職業和病歷的關係，缺乏通盤分析，所以研究發現需進一步驗證。
環境因素影響
美國所有在九二年至九八年死亡的人中，約有百分之四的個案是死於神經退化疾病，這類疾病患者的中樞神經會不斷受到破壞，而且無法康復。醫學界認為跟基因變化有關，但亦有愈來愈多證據顯示可能跟環境因素有關。美國職業安全及健康研究所的報告已經刊登在《美國工業醫學雜誌》上。
路透社/新華社