「你知道一個月不吃肉是甚麼滋味嗎？」位於北京市中心的大柵欄是當地著名的貧民窟，整個區常住人口逾五萬，近四千五人失業，另有近千戶是領取「綜援」的低保戶，區內部份居民每天生活費甚至只得八元人民幣。
距離天安門不足二千五百米的大柵欄，面積約為一點二六平方公里，擁有一百一十五條街道和胡同。本身是三輪車車伕的大柵欄居民李子平表示，他平均每月收入大約一千元，但要負擔上高中二年級的女兒的學費，「所以，我要拚命幹活，明年女兒考上大學後是一筆不小的開支」。和其他大柵欄居民一樣，他不願記者到家中訪問，因為覺得是「貧得拿不上枱面」。
老弱窮人集中地
北京市社科院月前發表的《北京城區角落調查》指出，大柵欄「已經成了典型的貧民窟」，指大柵欄人口密度高、居住擁擠，其中危舊房佔九成以上。據報，大柵欄有常住人口二萬三千戶，共五萬七千多人，其中近兩成是老人，而殘疾人士亦有近千人，全區堪稱老、弱、窮困人口的集中地。
《南方周末》