德國裔教宗本篤十六世，昨天下午返回祖家德國，出席在科隆市舉辦的世界青年節，更會在周日舉行露天彌撒。這次是本篤十六世四個月以來，首次正式外訪，來自一百八十四個國家的年輕人為見教宗一面，不惜千里迢迢蜂擁而至。
世界青年節早在周二開幕，不少人知道教宗親臨場地後，紛紛湧往科隆，當局估計與會總人數可能接近一百萬人。科隆市民無不認為這次盛況難得，「已忘了多少年沒見過這盛況了。」
德國總理親往接機
德國各界非常重視教宗來訪，總理施羅德就親自前往接機，德國一份暢銷年輕人雜誌《Bravo》更大印教宗海報，很有追星味道。
教宗抵埗後，在科隆機場說，這四天訪問行程是為了「對話和合作」。他先乘船沿萊茵河慢航至市中心大教堂，沿途向人群揮手，兩岸群眾情緒高漲，不斷揮舞小旗和高唱聖詩，一名有幸和教宗同船的二十六歲女子邁爾就表現得非常興奮。教宗在科隆四天，會到訪該市千年聖地，傳聞是曾拜訪耶穌的東方三賢者埋骨之處。
教宗到訪，科隆保安工夫當然要做足，警察徹底檢查河床，又把溝渠蓋焊死，以防恐怖襲擊。
德新社/美聯社/英國廣播公司