最近發現的一位作家叫AlexanderMcCallSmith──當然，麥哥史密夫早已是暢銷作家了，只不過對我來說是新發現，主要因為他以前的暢銷系列是以博茨瓦納（Botswana）為故事背景的非洲偵探小說，而新近的小說改以愛丁堡的蘇格蘭人物、社會和城市風情為主題；我到過愛丁堡兩次，很喜歡它的特色個性，於是關於愛丁堡的小說也變得別具吸引力。
我第一本看的是《TheSundayPhilosophyClub》，不過這個「哲學社」全書都沒有開過會，其實是本生活味道濃於偵查罪案味道的風趣偵探小說。主角偵探是個已屆中年的單身女子IsabelDalhousie，家中頗有資產，所以不用工作謀生，而有資格擔任一本學術期刊的義務兼職主編，有時間關注周遭發生的事和碰到的人。其實富同情心和正義感、有教養而又有智慧的老小姐，活脫就是雅嘉莎筆下的瑪普小姐（MissMarple），不過已經現代化和住在蘇格蘭的愛丁堡。
麥哥史密夫在津巴布韋（Zimbabwe）出生、在蘇格蘭長大，正職是愛丁堡大學的醫學法律教授，正經著作全是關於法律、法律哲學等，偵探小說和兒童故事是他消閒之作，旨在娛己娛人，所以文字特別淺白輕鬆，最重要的是他筆下的人物，在平凡之中令人感到親切可愛。
杜爾侯斯老小姐下一本小說《Friends,Lovers,Chocolate》要九月才出版，我在倫敦卻看了一本叫《44ScotlandStreet》的連載小說合訂本，書名的一幢房子住了幾家住客，小說就是關於他們悲喜憂樂的生活小故事。這本小說裏也有一位退休年齡的單身女子，也是有教養而又思想獨立的人，你會喜歡和她交朋友的。