這個研究看似無聊,但在科學界卻跟黑洞、宇宙大爆炸起源及時空結構一樣,被喻為宇宙一大謎團。這個宇宙大謎團,叫做「意大利粉之謎」。
意大利粉人人吃,但應該很少人想到意大利粉隱藏一個宇宙大謎團,謎題是:為甚麼一束未煮熟的意大利粉又乾又脆,拿起兩端大力一拗,中間會應聲粉碎,而不是分成兩截?
彎曲波令意粉拗碎
這個謎團甚至吸引過美國物理學家兼諾貝爾得獎者RichardFeynman跟超級電腦先鋒希利斯合作研究破解。希利斯憶述當年:「我們花了幾個小時拗意大利粉,弄得整個廚房都是意大利粉碎,但都找不到意大利粉斷開多截的理論。」
現在,「意大利粉之謎」終於破解了。法國巴黎大學兩名科學家奧多利和諾伊基希在最新一期《物理評論通信》周刊發表研究結果。兩人在實驗室利用一批長二十四點一公分的乾意粉進行連串實驗,透過高速攝影機拍下意粉斷開過程,再逐格重播,分析每秒一千個影像,發現意大利粉是因彎曲波(Flexuralwave)而粉碎。
他們指出,意大利粉最初斷開時,震波通向意粉兩端,已經彎曲的意粉變得更彎,加強了震波,導致一連串碎裂過程,同時進一步加強震波,令意粉中段粉碎。
這個研究並非鬧着玩,科學家可把研究結果應用於高樓大廈和橋樑的易脆鋼鐵支架,以確保建築物的安全。
英國《每日電訊報》