要做傑出運動員，後天努力不可少，先天因素更是先決條件。體育科學家認為，一個人在生理上至少有一方面屬於「怪胎」，才能做體壇霸主，而各運動團體亦從青少年中尋找「超級巨肺」或「大腳八」，根據有關項目的理想生理特徵來選材訓練。
體壇強人多天賦異稟，英格蘭足球隊長碧咸就有一雙外彎腿，有助他主射「香蕉球」時加強旋轉。美國網球手盧迪克背部向後彎幅度過人，令他發球時手臂可揮動一百三十度，幅度比一般職業球手多四成四，因而能打出時速達二百五十公里的超高速球。
划艇王巨肺容量大人一倍
美國泳手菲比斯有一對穿十四號鞋的大腳板，身高六呎四吋，一雙手臂攤開闊六呎七吋，這些都是他成為「新水怪」的先天優勢。更厲害的是他肌肉內積存乳酸水平，比一般泳手低一半有多，多數泳手比賽後要半小時才能回復過來再賽，他只需十分鐘。
在划艇界，英國四屆奧運金牌得主平森特的肺容量是驚人的八點五公升，比常人大出超過一倍。
按特殊生理優勢選材訓練
英國划艇隊的技能發展經理莎士比亞說，他們找十六至十八歲青少年量度高度、雙臂跨度、耐力和力量，從中選材訓練。「有划艇、游泳、單車所需生理條件的人，萬中無一，」他說：「過去有些人可以憑意志克服缺乏生理優勢，現在愈來愈不可能。」 英國《星期日泰晤士報》