日本東北的盛夏，一字記之曰：「熱」。
高達37℃的氣溫，已夠熱氣逼人。更熱的，是一年一度蔓延東北六省的夏祭，由氣勢逼人的秋田竿燈祭到浪漫滿瀉的仙台七夕祭，排山倒海兼且個個祭禮都熱血沸騰、氣氛高漲。親身參與，興奮莫名，更有股衝動即刻跑去學學打鼓，下年重臨時就打住鼓喝采啦！
記者、攝影：李莉
秋田竿燈祭 又驚又笑最刺激
首次現場欣賞秋田竿燈祭，感覺是：超刺激！刺激因為，嘩嘩！你看你看，小至3歲到60歲，單用上手、膊頭、腰甚至額頭就能頂住一支重量由5公斤至50公斤的竿燈。哎也，頂住的時間有時更長達7、8分鐘呀，看清楚，竿燈在左搖右擺，想跌想跌的好驚險呀……快快！他快支持不住的時候，另一位勇士立即接手，好讓大道230根竹竿上的逾萬盞燈籠繼續發熱發亮。全程看着大人小朋友的神乎奇技就令我又叫又嗌又拍手，然後又驚又笑，怎不刺激？
邊頂竿邊打傘
源自寶曆年間（1751-63）的秋田竿燈祭，本意是祈求五穀豐收、風調雨順的夏日祭典。竿燈分為4個組別，大若、中若、小若及幼若，高度由5米至12米，重量分為5、15、30及50公斤，而燈籠數目則分為24個及46個兩種，在八百米的會場上，選手會輪流用上身體不同部份頂起竿燈，最高境界的，是邊頂竿燈邊開扇又或打傘，似足馬戲團表演雜技，出神入化到令人難以置信。
日期：8月3日至6日
地點：秋田縣秋田市
查詢：www.kantou.gr.jp/index.htm
山形花笠祭 扮水果最花碌碌
一列列穿上色彩斑斕的和服老中青男女老少邊手持花笠（有紅花的草帽）左左右右上上下下的跳着，邊大大聲的「YosshoMakosho」「YosshoMakosho」的劃破了山形市的寧靜夜空，為這個全日本最熱（氣溫年年過36℃）的地方揭開最鬧哄哄的夏祭。山形花笠祭最吸引是七彩的服飾，粉紅粉黃鮮橙青綠，在長達1.2公里的街上，逾萬個人逾千種色彩和服飾，單是場面已是花碌碌，叫你眼花撩亂。為了令單純的花笠舞更加搶眼奪目，部份團體更是花心思，時而扮水果人，時而真的自衞隊穿上制服入型入格地舞動，看到我眼定定。
日期：8月5日至7日
地點：山形縣山形市
查詢：www.mountain-j.com/hanagasa
參觀人數：1,020,000
表演人數：12,000
仙台七夕祭 彩帶下穿梭最浪漫
仙台的七夕，沒有鼓聲沒有舞蹈又或口號，但肯定最浪漫。浪漫並非來自牛郎織女的故事，心動的是長達600米的商店街上，1,500支竹枝上掛滿絢爛豪華的五彩繡球，你看清楚，每個繡球的設計和顏色都不一樣的呀！個個高過2米，高高掛在半空上就如仙女灑下的彩帶，涼風輕吹，彩帶在飄呀飄的，五顏六色，我們在彩帶下穿梭，感覺多浪漫呢！
日期：8月6日至8日
地點：宮成縣仙台市
查詢：www.sendaitanabata.com
郡山Uneme祭 采女故事最淒美
說淒美，皆因Uneme祭源自一個愛情悲劇。在奈良時代，據說郡山住了一位美若天仙的女孩，原本她已有一位心愛的丈夫，可惜她的美色連京都的天皇也為之着迷。不情不願下她被帶往京都。但女孩實在太掛念住在郡山的丈夫，最後她竟不惜一切，長途跋涉由京都步行回郡山，當她回到家鄉，早已人面全非，丈夫不知生定死，自己的容貌也早已老去，她傷心得日日以淚洗面，一天更投湖自盡……為了紀念這個采女的傳說，郡山市每年盛夏就舉行采女串街舞蹈祭。由於故事有點傷感，所以祭禮中的舞蹈動作比其他東北夏祭較緩慢，看起來是真的帶點幽怨……
日期：8月5日至7日
地點：福島縣郡山市
查詢：www.ko-cci.or.jp/event/maturi/uneme.html
表演人數：約4,000
青森睡魔祭 300萬觀眾最墟冚
每年吸引逾三百萬觀眾的青森睡魔祭可算是東北夏祭中最受歡迎的。那二十多台（今年有22台）、花上3個月時間、一個至少要2千萬日圓的巨型燈籠自然是焦點所在。燈籠上的圖案對我們來說更是熟口熟面，皆因人物卻是來自三國演義，諸葛亮劉備等都栩栩如生。不過，將整個睡魔祭high上加high的，卻絕對是一大班超性感打扮的女生，或者跳舞太熱，天氣又如火爐，男男女女都汗流浹背，於是年輕的女生索性將浴衣脫至腰間，露出tubetop甚至三點式比堅尼，於是全場氣氛沸騰至極點！
日期：8月2日至7日
地點：青森縣青森市
查詢：www.nebuta.or.jp
參觀人數：3,500,000
表演人數：每台燈籠有逾2,000人，全部約44,000人
盛岡三叉祭 亂跳亂打鼓最熱鬧
源自藩政時代的盛岡三叉祭，可謂東北五大祭中（不計郡山Uneme祭）最喧鬧嘈吵的一個。試想像同一時間五千個太鼓在轟轟！嘭嘭！然後700支笛子在伴奏，還要加上二萬位舞者在高呼「SakkoraChoiyawasse（幸呼來）」，全巿怎不會嘈到拆天呢！三叉祭氣氛最高漲之處是最後你同我都齊齊落場亂跳亂打一通，錯拍子錯口號無所謂，旨在參與，瘋狂玩一夜！
日期：8月1日至3日
地點：岩手縣盛岡市
查詢：www1.sphere.ne.jp/iwate/sansa
參觀人數：511,000
表演人數：156個團體逾25,000人
提醒你：9月重有濃縮版
錯過今年盛夏的東北夏祭，不要緊，9月第一個周末不妨到十和田，因為每年9月十和田均舉行國境祭，屆時你就可以一次過感受到東北三大祭的魅力，包括青森睡魔、秋田竿燈及盛岡三叉，雖然小型，但一樣精采。 查詢：www.towadako.or.jp/
出門提一提
簽證：持特區護照或BNO均毋須簽證。查詢：25221184（日本領事館）
機票：乘全日空直航東京，來回經濟客位票價$3,850，8月21日或之前出發，7日有效期。查詢：34430000（縱橫遊）
交通：香港暫時沒有定期直航機往日本東北，建議大家購買JR東日本火車證。一個月任用4日火車證，價錢2萬日圓，由東京坐東北新幹線前往秋田仙台等都非常方便。
貨幣：100日圓約兌7.01港元
鳴謝：「Yokoso！Japan」東北實行委員會
