【本報綜合報道】美國聯邦儲備局連續第10次加息，把基準利率推上4年來高位，以防範通脹加劇。聯儲局在會議後發表的聲明中未有刪去「循序漸進」的字眼，意味會繼續奉行每次加息0.25厘的策略。華爾街大證券行推測美息在年底前將進一步加0.5厘至0.75厘。
短息重返「911」前水平
聯邦公開市場委員會（FOMC）理事昨晨一致通過加息0.25厘，把聯邦基金目標利率調高至3.5厘，重返2001年「911」事件前的水平。自去年6月展開加息周期至今，基準利率累計加幅2.5厘。
FOMC發表聲明稱，核心通脹在過去數月相對偏低，長期通脹展望也續受控制，惟通脹仍有上升壓力；儘管能源價格高企，但總計開支自去年冬季起已顯然轉強。
聲明重申對上幾次所用的措詞，指當局應會繼續「循序漸進」調節貨幣政策，又指勞工市場正穩步改善，基準利率還有上升空間；只要在有需要時調整利率，經濟增長和通脹風險可取得平衡。
聲明沿用「循序漸進」措詞
前任聯儲局理事格拉姆利說，沒有任何迹象顯示該局將暫緩加息。
前任亞特蘭大聯邦儲備銀行行長福特認為，聯儲局年底前還會再加息3次。FOMC今年尚餘3次會期，分別在9月20日、11月1日及12月13日。
路透社在聯儲局加息後進行的調查發現，22家受訪美國公債莊家交易商中，21家（約佔95%）估計基準利率到年底會攀上4厘或4.25厘，意味聯儲局今年會再加息0.5厘至0.75厘（見表）。其中4家大行對美息的預測高過上一次調查。
聯邦基金利率12月期貨孳息最新報4.09厘，反映交易商預測基準利率於年底前，有大約59%機會升至4.25厘。高盛經濟師日前更估計，聯邦基金目標利率到明年中將升見5厘。