哥倫比亞號的解體爆炸、發現號的連串事故，已令美國人對穿梭機完全失去信心。花費數百億美元，載幾個人上太空逛一逛，不少美國人都很疑惑，「值得嗎？」有激進議員因此提出，為節省耗費和減低人命傷亡，應該永久終止太空探索計劃。
「花數百億載人逛逛月球」
美國太空總署（NASA）表示，發現號着陸後──如果能順利着陸的話，將會花百萬美元維修屢生事故的塑料隔熱瓦片，也會無限期押後所有升空計劃，但這些決定跟議員要求相距甚遠，他們要求大量削減太空探索開支，甚至是永久終止計劃。
「花數百億美元載人到月球或火星逛逛，是一個糟透的計劃。」民主黨人弗蘭克說：「是時候放棄太空站了，把數百億美元花在火星上，不如花在國內的公眾健康、社會安全上。」
NASA計劃在二○一○年讓穿梭機退役，但議員認為與其放着穿梭機不用，不如讓它提早退役，共和黨人羅赫拉巴奇爾說：「我們不能每年花四十億美元來維持一隊穿梭機隊，但只讓它們飛一次。」有議員提議研發出更安全的新一代太空船後，才恢復太空探索計劃。
法新社