【本報訊】本港自然界發生了一宗「唔熟唔食」的兇殺悲劇，嘉道理農場暨植物園一條南美短吻鱷突然獸性大發，咬死一隻相識兩年的亞洲巨龜。目擊市民指摘農場護理員送龜入鱷口，於心何忍？嘉道理則辯稱「兇手」與「死者」一直和諧共處，命案純屬不幸。 記者：蔡元貴
案發時間是上周日（上月三十一日），目擊慘案的市民表示，當天早上十時許隨團參觀嘉道理農場，遊覽至鱷魚池的時候，赫然目睹一頭鱷魚狂性大發，咬着一隻龜的左後足。該名市民再看清楚，發現受害巨龜的頭部已經血流如注，旁邊還有另一隻龜走來走去，一副不知所措的模樣。
同居住在鱷魚池
疑兇是一條南美短吻鱷，嘉道理農場內共有兩條短吻鱷，都是在一九九七年被人偷運過境時由海關截獲，送交該農場飼養。死者屬於瀕危的亞洲巨龜，在兩年前入住農場，與其餘兩隻亞洲巨龜一同安排在鱷魚池居住，他們都是從一次非法野味貿易活動中獲政府執法人員拯救過來的。
嘉道理農場證實，亞洲巨龜是死於頭部被咬，農場護理員事後已把鱷龜分開飼養，嘉道理方面並且對事件表示歉意。但親歷慘劇的目擊者表示，十分不滿嘉道理的安排，認為早就不應將龜兒與鱷魚同養，這樣做等於送羊入虎口。
淡水龜面臨絕種
嘉道理方面則表示，事件極不尋常，獸醫未能解釋短吻鱷的殺龜動機；鱷魚並無吞食龜肉，顯示牠並非為了捕食而殺害好友。發言人並辯稱，許多野生動物公園或動物園都會將能夠共同生活的動物放在一起，當中包括鱷魚類及龜類動物。這樣做可以為動物營造一個較自然的居住環境，讓牠們的生活可以豐富一些，而這些動物一般都能相處愉快。
亞洲巨龜是「嚴重受威脅」物種，即接近瀕危的意思。亞洲巨龜屬於《動植物（瀕危物種保護）條例》內的列明動物，出入口及管有均受規管。而根據《防止殘酷對待動物條例》，所有動物的畜養人均須負責照顧動物的福利，如殘酷對待動物或令到動物受到不必要的痛苦，均屬違法，一經循簡易程序定罪，可處罰款五千元及監禁六個月。
嘉道理農場稱，南美短吻鱷的食物包括魚及已腐死的動物，一向沒有獵殺龜類的習慣。漁護署也表示，鱷魚與龜同屬爬蟲類，兩者生態環境相似，而且亞洲巨龜體形龐大（逾一呎長），正常情況下，與鱷魚同居並無問題。
是一宗罕見個案
亞洲巨龜並非香港原生淡水龜，漁護署自然護理主任陳堅峰說，淡水龜在全世界都面臨滅絕危機，今次事件十分可惜。他說，鱷魚的覓食習性是「取易不取難」，即使巨大如牛、羊都是牠們的獵物，擁有堅硬貝殼的龜類卻非鱷魚的獵殺對象，「不過動物嘅天性好難講，只可以話，今次係一宗罕見個案。」