中國高官遠赴海外受訓已不是甚麼秘密，但北京清華大學與美國哈佛大學合辦的中國高官培訓班反而由公開變成不敢「驚動任何媒體」，因為每位高官的培訓費高達二十萬元，如此大灑金錢，已經激起了學者和民眾的不滿，有人譏諷：「希望工程不用大家捐錢了。」
由國務院發展研究中心、哈佛大學甘迺迪政府學院（KSG）、清華大學公共管理學院共同舉辦的「公共管理高級培訓班」（簡稱「高官哈佛班」），今年已開辦第四期。六十一名司局級官員自六月底開始，在北京清華大學接受為期六周的培訓，然後將赴美國受訓六周。
受訓旅費納稅人支付
哈佛大學KSG中國專案部主任助理愛德華表示，這是哈佛歷史上針對某一國政府官員進行的最大規模的培訓計劃：「我們認為，在中國這樣一個大國由傳統的計劃經濟向市場經濟轉軌過程中，政府官員的素質和能力將起到至關重要的作用，哈佛有必要幫助受訓者豐富經濟管理方面的最新知識，擴展他們的戰略遠見。」
按照協議，「高官哈佛班」不以營利為目的，中國發展研究基金會將支付國內培訓費用一百五十萬元人民幣（約一百四十萬港元），而在哈佛的學習費則由美國安利公司贊助，金額為一百萬美元（約七百八十萬港元），但高官受訓所需的旅費等仍應當由其原單位支付，即要納稅人支付。
微妙的是，二○○二年各方選擇在人民大會堂簽約，聲勢浩大，但近年愈來愈低調，因為內地傳媒早前透露每名高官培訓費用高達二十萬元後，已引起公眾不滿。今年的高官哈佛班開學時，已「沒有驚動任何媒體」。
外國華僑也反對計劃
中國發展研究基金會秘書長盧邁表示，他們選擇低調的原因，是一些媒體的報道，已經致使一些人，包括華人華僑也反對此次官員哈佛受訓。但是，如此一項號稱「最大規模官員海外受訓」計劃不敢面對公眾，一旦公開豈不是更加民怨沸騰？
值得留意的是，反對的聲音不只來自中國內部。哈佛大學尼曼基金會早前亦曾計劃為中國培訓四十名可應對二○○八年奧運會的新聞官，但尼曼基金會的校友質疑，為甚麼要為一個壓制新聞自由的政府培訓控制媒體的官員，結果培訓計劃被腰斬。
《南方人物周刊》/本報記者