【記者梁洵瑜報道】本港在九七年爆發全球首宗人類感染禽流感後，經過多年化驗病毒的發展，衞生署發展出一套快而準的禽流感病毒測試方法，可在三小時確定患者是否感染禽流感，且較舊有測試敏感十倍，即使極少量病毒也可測試出來。過去兩年，衞生署的實驗室就協助如越南等地化驗超過一百個樣本。
敏感度高十倍
衞生署衞生防中心病毒組博士吳啟安接受訪問時表示，一種嶄新的RT實時聚合酶鏈反應測試方法，透過病毒基因的引物及螢光探針，可即時測試出樣本是否帶有禽流感病毒基因，較以往巢式聚合酶鏈反應，需要採用電脈方法快一倍以上，可在兩、三小時內有結果。
他續稱，新方法只需每毫升有十份至一百份病毒基因即可測試出來，較以往巢式測試法需要一百份至一千份，敏感度較舊有方法高十倍。該署去年以本港過去禽流感病人的病毒樣本，及越南禽流感病毒樣本測試此方法，發現準確度達百分之百。
該署公共衞生化驗服務處主任林薇玲表示，九七年爆發禽流感時進行的快速測試，只需十五分鐘看到結果，但準確度只約有六成，需要再做病毒培養，但需時三、四天，現時已改進到數小時內可確定，若在禽流感爆發時，該署每天可進行約五百個樣本測試。
現時全球只約有七至八間實驗室被指定為測試禽流感的參考實驗室，當中本港就有兩間，包括該署及香港大學，其餘的在日本、澳洲、法國及美國。林薇玲稱，該實驗室為越南等化驗禽流感樣本，去年化驗了三十多個樣本，今年至今已化驗了七十多個樣本，而禽流感病毒一直在變種，本港今年發現死亡的候鳥樣本，病毒基因與越南的禽流感病毒基因不同。