日前，衞生福利及食物局局長終於放出氣球，試探市民對開徵「醫療稅」這新稅種的反應，藉以長遠解決醫療融資的問題。事實上，政府事前做了大量工作，讓市民知道人口急劇老化，公共醫療成本增加及公、私營醫療系統失衡，引致公共醫療開支不斷攀升，政府必須扭轉醫療服務主要靠公帑支持的僵局。筆者認為，導致本港市民過份依賴公共醫療服務這情況，政府責無旁貸。政府應先改革現時的公共醫療系統，而引入新的醫療融資方案，是藥石亂投、治標不治本。
呂漢光 香港嶺南大學市場及國際企業學系副教授
七月中旬，政府發表《創設健康未來──探討日後醫療服務模式討論文件》。文件中指，若不改變現時的融資方式，推算二十八年後，公共醫療開支將佔政府稅收的百分之五十。文件只點出病人可分擔較高的成本比例，及推動中產人士進入私營醫療系統，從而減少公共醫療開支的節流方向；而如何解決醫療服務融資的核心問題，卻沒有正面回應。
整份討論文件，是希望社會認同目前的醫療制度必須徹底改變，否則日後必會出現公共醫療系統崩潰的危機。一份數十頁的討論文件只是「綠葉」，衞生福利及食物局局長周一嶽剛拋出的新醫療融資方案，才是「牡丹」。
周一嶽對電子傳媒指，政府正研究引入強制性全民醫療儲蓄，不論工資高低，全港市民必須在入息中抽取固定比率作為供款，而供款多少與日後能享用的醫療服務毫無關係。簡單來說，市民供款是用作支持公共醫療服務。不管局長如何巧立名目，全民醫療供款是不折不扣的醫療稅。一如以往，中產人士將成為醫療稅的主要繳稅階層，而低收入及無收入人士才是最大的得益者。
周一嶽把強制性醫療供款美化成醫療儲蓄，並與外國如新加坡的醫療供款混為一談，是混淆視聽。新加坡的醫療供款計劃，結合個人儲蓄和保險中分擔風險的功能；在職人士按年齡組別，抽取入息的百分之六至八，供款分別存入個人儲蓄戶口，及繳付住院及老年傷殘保險費，最高每月供款額上限為四百坡元，供款人及直系親屬在住院時均可動用供款。若個人的醫療供款戶口超過指定金額，供款人可把超額款項撥入中央公積金的個人戶口，用作供樓和教育等用途。
事實上，本港公、私型醫療系統完全失衡，早有迹可尋。回歸前，經濟欣欣向榮，政府儲備屢創新高，政府不顧後果，大花公帑提升公共醫療水平，及後成立醫管局，公共醫療系統迅速膨脹，病人以極低廉費用，享用優質醫療服務。高收費、設施較差的私營醫療服務，自無法與公營醫療服務競爭。
據報道，因服務佳、收費便宜，有為數不少的康服病人，拒絕出院，長期霸佔公共醫院病床、醫院變服務式院舍，早令公共醫療系統承受沉重負擔，醫護人員士氣低落，資深醫護人員流失率不斷上升，目前已響起警號。
另一方面，低收入人士為了減少繳付私家門診費，部份人長期濫用公共急症服務，公共急症服務變相成為低收入人士的門診服務，結果危急病人的服務受到嚴重影響，而公共醫療開支卻不斷增長。
周一嶽提出開徵醫療稅，也許能令醫療融資問題暫時解決，但額外的稅收只會令公共醫療系統有更強大的誘因持續膨脹，公、私營醫療服務失衡的情況，不會有明顯改善。部份人濫用公共醫療服務的事實，亦沒有改變。筆者認為，徹底改革現時千瘡百孔的公共醫療服務，才是治本的唯一方法，藉開徵醫療稅來解決醫療融資的問題，是藥石亂投！