美國聯邦儲備局指出，美國經濟持續擴張，受惠於製造業及房屋市道穩健。美國上周新失業人數微升，但增幅低於市場預測，顯示勞工市場仍穩健。
【本報綜合報道】聯儲局在俗稱《褐皮書》（Beigebook）的地區經濟調查報告中說，在6月份至7月初，美國12個聯邦儲備銀行分區的經濟活動持續擴張，只有紐約分區呈現放緩。大部份分區的零售銷售有所增長，特別是汽車銷售升幅尤大，受惠於車廠提供新一輪的價格優惠。
整體通脹保持溫和
報告說，旅遊等服務業需求在6月份有所上升，勞工市場大致上持續改善，對工人的需求增加，而工資繼續受控。上月住宅物業市道持續擴張，惟部份分區略呈冷卻迹象，商用物業市道有改善。多數分區的製造業活動穩健增長。
通脹方面，美國上月整體物價保持不變甚至輕微放緩，但能源價格、水泥和膠合板等建築材料價格則顯著漲升。
東京三菱銀行分析員路普凱說，《褐皮書》顯示美國經濟正穩步增長，通脹溫和。聯儲局將於8月9日議息，《褐皮書》是會議上的參考材料之一。
截至7月23日的一周，美國首次申領失業援助人數為31萬人，增加5000人，數字低於市場預期的31.7萬人。前周（截至7月16日）的新失業人數由原先統計的30.3萬人，向上修訂至30.5萬人。
到上周為止，美國今年平均每周新失業人數為32.59萬人，少過2004年同期的34.7萬人。
失業人數可望下降
4周平均首次申領援助人數由前周的31.85萬人降至31.825萬人，是連續第2周報跌。前周的持續申領失業援助人數有260.3萬人，增加3.2萬人。
分析員表示，假如未來數周美國首次申領失業援助人數大致保持平穩，則今年以來的平均數字可望進一步降至31萬人左右。