何謂女性的更年期？很多人以為是指婦女停止經期的一刻。其實，更年期是泛指婦女停經前後身體所產生變化的一個階段，在這段期間，女性無論在生理和心理上都有很多的變化。
當婦女到了45至55歲之間，卵巢開始缺乏足夠卵子的排出，以致周期性的雌激素及孕激素分泌愈來愈少，影響子宮內膜規律性。這樣月經便變得不準時，經量也不規則，這個情況會持續一段時間，直至月經完全停止。除停經外，更年期間女性雌激素的降低也會引起其他生理及心理上的轉變。
（一）潮熱和夜間出汗：當雌激素降低，人體的天然溫度調節器官──下丘腦（Hypothalamus）就會變得不穩定，身體被誤認為過暖，導致表面血管擴張，造成潮熱和出汗。
（二）陰道乾澀：當雌激素分泌減少，陰道黏膜層便會變薄，而且失去彈性和潤滑。陰道便很容易痕癢、發炎，以致性交時也會感到疼痛，影響性慾。
（三）情緒不穩定、焦慮、抑鬱：雌激素本身是一種腦荷爾蒙，對維持腦部血液供應及神經傳遞物質有重要的影響。
（四）骨質疏鬆：隨着停經後雌激素急劇下降，骨質的流失比重補的速度加快，骨質組織呈疏鬆現象。
多吃豆類和蔬菜
要減輕更年期的不適，更年期的婦女可注意下列幾點：（一）穿着寬鬆和涼快的衣服，以減輕潮熱時的不適；（二）作息定時及保持心境開朗；（三）多吃豆類和蔬菜，這些食物中有類似女性雌激素的物質，有助減輕更年期的不適；（四）進食含豐富鈣質的食物及適量運動，以減少患上骨質疏鬆症的機會。
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