麥劍豪
樂施會香港項目
最近經濟發展及勞工事務局局長葉澍堃透露，將於年底前進一步將去年五月開始，在政府外判合約實施的強制性工資政策，擴大至三十二個公營機構，讓更多低收入工人受惠。但有論者批評，這項變相的最低工資政策干預市場運作，只會助長外判商違規及舞弊。
我們必須指出，政府自九十年代大量將服務外判後，流弊叢生，是與政府的投標制度及監管不力有關。政府自二○○四年五月，始在外判合約中引入一項「強制性規定」，要求外判商以市場同類工種工資，聘用非技術工人，至去年十一月，第一批實行工資政策的外判合約始正式生效，將外判制度的問題推諉於最低工資，並不合理。
政府實行強制性工資規定前，外判標書中有「承諾工資」一項，由投標的承辦商自訂工資標準，中標的承辦商，必須向工人支付合約訂明的工資，但這項條款顯然無法保障工人。自○一年起，清潔工人職工會、清潔服務業職工會及香港理工大學等進行的多項調查均顯示，承辦商向工人短付工資及剋扣工資情況嚴重，○四年一月，樂施會與上述兩工會訪問了全港十七個屋邨的清潔工人，顯示有十個屋邨的工人所得薪金低於合約訂明工資，十二個屋邨工人無法享受每周的休息日。
政府外判承辦商缺乏操守，與投標制度及監察制度有關。過去政府雖屢次強調外判合約並非純以「價低者得」作準則，但事實上，投標者為了爭取合約，壓低投標價，獲得合約後，始透過種種方法省減開支，以維持利潤；首當其衝的，是基層的工人。另一方面，政府部門亦未能有效監管承判商操守。根據廉署提供的資料，去年有關政府外判承辦商的貪污舉報甚多，包括房屋署二十五宗、食環署二十四宗及康文署七宗。較早前強積金管理局亦指出，政府外判承辦商欠供強積金的個案，亦甚嚴重。
政府部門對保障外判工人責無旁貸。樂施會及工會團體自○二年以來，不斷向財經事務局及各政府部門建議設立監察機制，突擊檢查承辦商，對違反合約的承辦商中止合約，及將違法者交由執法部門處理；到最近房屋署才宣布加強對外判商的懲罰，及成立部門的巡察組。
樂施會認為，社會有道德責任為低薪工人提供安全網，令他們能獲得起碼的報酬，應付生活所需，讓下一代有發展機會。因此我們支持政府引入全港性及至少工種性的最低工資政策，帶頭消滅「就業貧窮」情況。
政府統計處公布的數字顯示，今年首季全港差不多所有收入組別的僱員人數均有明顯上升，惟有月入低於三千及四千至四千九百九十九元的組別僱員，卻分別減少了一萬一千及六千人。有學者及工會人士已指出，低收入僱員數字的下降，除了因為經濟環境改善外，其中一個主要原因，是由於去年五月政府宣布在外判合約實施最低工資，令工人薪酬獲得提升，顯示了最低工資政策幫助了這批低收入人士。
香港社會對最低工資的討論，往往上升到很高層次，如對自由市場的干預問題，令大家無法按香港的實際情況，去討論這項政策的可行性。由外判工資政策減少了低收入僱員的數字，可否作為大家的參考，去考量最低工資能否能發揮扶貧的作用。