寧夏石嘴山市是一個每年水蒸發量超過降雨量十倍的戈壁城市，卻要挖一個水面比五個杭州西湖還大的人工湖，而且未經專家論證、未經水利部門批准就已經開工。
未經審批已私下開工
石嘴山市在二○○三年初，開始在市府所在地大武口區東邊的荒野上展開聲勢浩大的挖湖行動，準備用五年時間開發出一片約四十三平方公里的星海湖濕地。而這個大規模人工湖工程是典型的「首長指示，自行上馬」。
據初步估算，星海湖工程完成後，常年蓄水量可達二千三百萬立方米，每年蒸發消耗的水量約三千四百萬立方米。然而，全市年均降雨量不足二百毫米，蒸發量卻高達二千多毫米，加上黃河過境分配水量，人均水資源佔有量還不足七百立方米。
由於黃河中下游缺水嚴重，當局限制上游地區的用水，但自去年至今，星海湖在無任何許可手續的情況下已經「喝」掉了一千八百多萬立方米黃河水。
「塞上江南」近年缺水
新華社的報道稱，被譽為「塞上江南」的寧夏黃河灌區近年接連遭遇「水荒」，前年春季因缺水達十二億三千萬立方米，區政府被迫強制壓止種植三十多萬畝水稻，水荒逼近，當局仍不覺醒，「如果奢侈用水之風不煞住，『塞上江南』終究有一天會淪為『塞上荒漠』。」 新華社