【本報訊】政府消息人士表示，倘公眾殮房容量達到飽和，並有公眾人士建議向延遲認領遺體的家屬收取費用，政府會考慮有關收費方案。政府亦正研究在歌連臣角興建新公眾殮房，替代西環域多利亞公眾殮房，以紓緩殮房超收遺體情況，政府並計劃在公眾殮房的冷凍房內裝設閉路電視，確保人員遵守處理遺體守則。 記者：謝明明
立法會衞生事務委員會後日將討論公眾殮房服務問題。政府消息人士昨承認，現時全港三個公眾殮房已達飽和，由於部份家屬需擇日辦理親人身後事及排期為遺體進行火化，遺體在公眾殮房存放時間平均達十七日。但消息人士稱，當葵涌公眾殮房九月正式全面運作後，可增加存放二百二十具遺體，相信可應付本港未來數年的需求。
歌連臣角研建新殮房
被問及當局會否利用收費等行政手段防止家屬延遲認領遺體，消息人士稱，除非公眾殮房的容量達到飽和，並且有公眾人士提出收費等任何方案，當局才會考慮有關研究，但消息人士補充稱：「相信家屬唔會故意延遲認領，而且我哋已不斷鼓勵家屬盡快認領親人遺體。」現時，把遺體放置在政府公眾殮房，死者家屬不需付費。
消息人士又說，政府計劃陸續在公眾殮房的冷凍房安裝閉路電視，確保人員遵守處理遺體守則，以及有助當局調查投訴，但當局保證會在不牴觸私隱的情況下才會安裝閉路電視。當局並會將殮房管理紀錄系統逐步電腦化，加強有關管理。
由於西環域多利亞公眾殮房不敷應用，政府亦正研究在歌連臣角興建新公眾殮房，但消息人士強調，當局會就有關選址的交通安排、土力問題、當地居民意見，以及其他公共設施等事宜作有關可行性研究，當局並會諮詢東區區議會意見。
為應付持續增加的火化服務需求，當局現正計劃重建和合石和歌連臣角火葬場的火化爐，預計於二○一四年時，每年火化量較現時增加一半至五萬二千七百節火化時段。當局也計劃增建在和合石、葵涌和富山三個現有的靈灰龕，若計劃獲順利通過，可提供超過八萬個新的靈灰龕位。