美國國防部發表中國軍力評估報告前夕，解放軍國防大學防務學院院長朱成虎少將警告美國，若華府因台灣問題而攻擊中國領土上的目標，包括中國戰艦、戰機，北京將動用核武還擊。
有別過去承諾不先用核
五十三歲的朱成虎，是近年冒起甚快的年輕將領，自稱是軍中的「鷹派」，過去也曾揚言，中美一旦開戰，中國會用長程導彈攻擊美國。英國《金融時報》形容，朱成虎今次有關以核武還擊美國的說法，是近十年來解放軍高層將領就使用核武首次發出的最明確威脅，與中國過去承諾不首先使用核武明顯不同。
朱成虎是前日在北京出席一個外國記者聯誼會時發出核武警告的。
他說：「如果美國發射他們的導彈和精準導引武器，對付中國領土上的目標，我想我們將不得不以核武作出回應。」朱成虎明確表示，中國「領土」的定義，包括戰艦和戰機，意味着美國一旦與中國開戰，北京因無力對付美國發動的傳統武力攻擊，將使用核武來還擊。
朱成虎還說：「如美國決心干預，我們一定會反擊。我們會準備面對西安以東所有城市遭摧毀。當然，美國也得準備面對數以百計的城市被中國人毀掉。」
不過，朱成虎強調，有關說法只是他個人觀點，不代表官方政策，而他也不預期中國會和美國發生戰爭。
美議員責言論愚蠢無恥
美國共和黨眾議院議員譚克里多，昨日致函中國駐美大使周文重，強烈譴責朱成虎的言論：「一位資深的政府官員，會表現出如此可怕的愚蠢，做出這種無恥的威脅，一點都不是一個現代國家應有的現象，尤其是一個即將舉辦奧運的國家所為。」
台灣淡江大學美國研究所所長黃介正指出，朱成虎的講話可視為表達解放軍基本立場的「標準答案」，但口頭威脅成份遠高於實際可行性，是「極端不理性」的說法。
英國《金融時報》/美國《紐約時報》