【本報訊】普通人改名換姓，只是個人的事，但律師一類的專業人士改名，則牽連甚廣。現時市民可在律師會網頁中，查閱律師姓名，惟一旦律師改名，若公眾以舊姓名搜索，便找不到資料。高等法院首席法官馬道立昨處理一宗律師改名的申請時認為，公眾有權知道律師是否改了名，為了公眾利益，將呼籲律師會設法讓公眾有途徑獲得這些資料。
根據律師會內部通告，律師改名要向法庭申請，從而修改由司法常務官保存的律師登記冊（rollofsolicitors）。高院法官王式英早前會同司法常務官處理一宗改名申請時，質疑法庭是否有權修改律師名冊，亦擔心律師改名後，公眾不知律師曾以另一名字執業，遂下令下次的申請，須由首席法官處理，律師會及律政司代表均要出庭，藉此解決法庭的權限。
法庭不會下令登報
原來《法律執業者條例》中，並無條文容許法庭因律師改名，修改律師名冊，美國籍律師JohnC.ColeJr.已執業九年，現時不在港工作，他因父親去世多時，決定將「Jr.」刪除。
首席法官處理這宗申請時表示，相信法庭有權修改律師名冊，遂應申請人要求，將他在律師名冊的名字，改為JohnCharlesCole，首席法官提到，市民有權知道律師是否改了名，並擔心「X」律師因結婚等原因，改名為「Y」律師後，公眾沒有途徑得悉，雖然法庭不會下令本案申請人登報通知公眾，但基於公眾利益，會在日後頒布的判詞中，呼籲律師會慎重考慮以其認為適合的方法，譬如使用告示板等，通知公眾。
代表律師會的律師庭上表示，雖然公眾不能在律師會網頁上找到律師的舊姓名，但仍可直接向律師會查詢。
案件編號：HCMP1311/05