中日就東海劃界談判不歡而散後，日本政府不理中方呼籲，竟採取單方面行動，批准日本一間私營石油公司，在爆發爭議的東海水域上，以試驗性質鑽探天然氣，令近期摩擦不斷的中日關係更形緊張。日本官員更暗示，不排除派遣海軍保護鑽探隊伍。中方昨就事件提出嚴重關注，促請日方不要採取不利於東海穩定和中日關係的行動。
日本經濟產業相中川昭一昨午召開緊急記者會公布，日本經濟產業省已經批准日本帝國石油公司，在中日爆發爭議的東海水域，試行鑽探天然氣。中川昭一是日本內閣成員中著名的對華強硬派，他更公開承諾，帝國石油公司開始鑽探時，日本會提供全面保護。被問及日本政府會否派出海軍作出保護時，中川沒有否認，僅稱：「我們有各種選擇。」
不排除遣海軍護鑽探隊伍
中川昭一指出，日本容許帝國石油在日本劃線以東的水域，進行試採。帝國石油獲得的鑽探牌照為期兩年，但可延長至八年。而帝國石油早前表示，他們將在橫跨四百一十五平方公里水域內的三處地區，開採試驗油氣井。而這三個開採區域位於中國正在建設的春曉油（石油）氣（天然氣）田和斷橋油氣田的南側水域。
中川解釋，帝國石油的申請符合日本的國家利益和法律。而日本共同社指出，日本政府此舉意在明確表示維護日本在東海的能源權益。美聯社則指出，日本一直反對中國在東海開採油氣田，希望中方停止鑽探，而日本政府批准企業在爆發爭議的東海水域進行試驗性質的鑽探工作，旨在向中方施壓，迫中方暫停開採。
中國兩年前在東海水域開始油氣田鑽探，位置並不在日方劃界範圍，但日方仍作出抗議，中方曾提出擱置爭議、共同開採，但日方一直不接受。雙方官員近期已舉行兩輪會談，但都苦無突破。而春曉油田的海底管線鋪設進展順利，預計在下月就可開始投產，十月就可向上海供氣。
而獲得東海天然氣開採權的帝國石油則表示，他們仍然關注東海的安全問題，將會花一個月時間和經濟產業省官員舉行會談，以確保公司員工一旦遇上中國船隻、雙方發生對峙時的安全。
「對中方主權權益嚴重損害」
對於日方在東海的單方面行動，北京昨日表示嚴重關注，但言辭較四月初日本宣布容許企業在東海鑽探時較為溫和。中國外交部發言人劉建超昨日在例行記者會上指出，中日雙方在東海劃界問題上存在爭議，這是客觀事實，促請日方透過談判解決糾紛。
劉建超並強烈促請日方不要採取不利於東海穩定和中日關係大局的行動。「如果日方執意授予日本民間企業在東海中日爭議海域進行試採的權利，將構成對中方主權權益的嚴重損害，並使東海形勢更加複雜化。」
法新社/美聯社/中新網