「我說自己一個月就掙五六百元錢，學生們笑話我讀大學有甚麼用！」山東農村教師的一番話道盡了他們的悲哀。他們的月薪僅數百元，遠低於縣城教師的工資，亦不及農民的收入，更不時被拖欠薪金。他們生活清苦，假日還需打工幫補生計，當地商人甚至指若打死他們可用二十瓶啤酒擺平。
山東省臨沂市蒼山縣政府網站公布，目前全縣三百五十八所中小學，有三百四十多所為農村學校，農村教師所佔的比重亦非常大。不過，農村教師普遍被拖欠工資，且未能與縣城教師同工同酬，令他們生活困苦。
現年四十九歲的王振業，在蒼山縣艾曲小學任教三十年，月薪僅六七百元，四月份更只領到三百元。他沒錢建新房，只能搭建一個簡陋的防震棚，一住便是十年，客廳兼卧室只有七平方米。王振業的兩名子女均考上師範學院，但幼子堅拒當教師：「不想像父親那樣再窮一輩子！」
李發坤夫婦倆都是蒼山縣的農村教師，育有一對十七歲的雙胞胎，體重都不到四十五公斤。因為家境清貧，夫婦二人無法保證孩子的溫飽，也無法讓孩子到城市升讀中學。李發坤說：「我們在村裏是最窮的，說自己每月只有五六百元，村民都不信。」李發坤現時每逢周末周日，都到礦井打工，今年五一勞動節期間，他下礦工作三天，賺了一百元。
「你個窮老師，打死你！」
農村教師的收入微薄亦令他們的社會地位下降，變得不受尊重，老師被打罵、侮辱的情況時有發生。一位老師課餘時外出打工，被不良老闆拖欠工錢，追討欠款時，老闆竟氣勢洶洶地說：「你個窮老師，打死你，兩綑啤酒（一綑十瓶）就擺平了！」
《中國青年報》