疲勞是指一種倦怠、精力不夠或虛弱的感覺，一般可分為腦力疲勞與體力疲勞。腦力疲勞表現為頭腦昏沉，認知功能障礙，記憶力減退，注意力不集中，容易出錯和精神抑鬱等；體力疲勞常進行一定的體力活動後容易疲勞，或疲勞不易消失。
慢性疲勞綜合症（CFS）由美國疾病控制中心於八八年正式命名，主要特徵為持續半年以上的極度疲勞，而卧床休息也無明顯緩解，平均活動量可比正常減少一半以上，同時有咽痛、肌肉關節疼痛、淋巴結腫大等類似感冒的症狀，頭痛、睡眠障礙等。
病位涉及五臟
在香港本人於今年三至五月訪問了一千零一十三名二十至五十歲人士，有疲勞現象佔百分之五十七點七，有CFS佔百分之六點四。許多研究報道顯示，壓力大、過度勞累、睡眠不足、營養不良、煙酒過度、不良生活習慣、人際關係不善、精神緊張、以及環境因素如悶熱、污染、噪音、擁擠等與慢性疲勞綜合症有關。
中醫根據CFS的臨床表現歸屬為「虛勞」、「鬱證」、「痹症」等不同範疇；其病位涉及五臟，尤以肝、脾、腎為主。基本病機可概括為虛與鬱，即臟腑虧虛，氣血陰陽失調，氣虛血瘀；故治療應以補氣行氣、活血化瘀為主。針灸是根據中醫經絡理論，通過刺激穴位，起到行氣活血，疏通經脈、調理臟腑氣血的作用；可以緩解疲勞、頭痛、肌肉關節疼痛等CFS的主要症狀。可以選用的穴位有五臟背腧穴、百會、印堂、膻中、氣海、血海、膈俞、關元、足三裏、三陰交等，也可根據辨證選用其他穴位。
撰文：香港大學中醫藥學院講師姚韌敏博士
逢周二刊出