【本報訊】氣功是中國國技之一，練習氣功除可以修心練氣外，還具降血壓功效。香港大學的研究證實，高血壓（Hypertension）病人連續四個月每天練氣功後，血壓回復正常水平，估計與練習氣功時身心鬆弛，令血壓降低有關。專家認為不適宜進行劇烈運動的高血壓長者病人，可透過氣功降血壓，但病情嚴重者仍須配合藥物控制病情。 記者：陳倩雯
根據世界衞生組織的指引，高血壓是指上壓（心臟收縮壓）及下壓（心臟舒張壓）分別持續高於一百四十及九十毫米水銀（mmHg）。港大醫學院內科學系副教授張文勇稱，每五名港人即有一人患有高血壓；六十五歲以上長者更有半數是高血壓患者。高血壓是心臟病及腦血管病的重要高危因素。
該學系於二○○○年四月至○一年六月期間，邀請了八十八名患有高血壓的成年病人參與研究。當中四十七人獲教授有五十多年歷史的「郭林氣功」，並每天早上練習一小時，晚上再練習十五分鐘，持續十六周。其餘四十一人就每天進行相同時數的運動，包括伸展、步行及踏板運動。
成效與做運動相若
結果發現，氣功組病人經過十六周的氣功練習後，上壓由平均一百四十六點三毫米水銀，降至一百三十五點五；下壓也由九十三減至八十七點一毫米水銀，顯示血壓回復正常水平。至於運動組病人的平均上、下壓也分別由原先的一百四十點九及九十三點一，降至一百二十九點七及八十六毫米水銀。兩組別病人的體重及腰圍均有所減少。
張文勇又說，研究結果證明氣功可以降血壓，成效與進行運動相若，但氣功如何將血壓降低則仍屬未明。他估計這與氣功中的深呼吸動作，令練習者的身心得到鬆弛有關。當人感到緊張時，血壓自然提高，心情鬆弛時則會回落。對於不適宜進行劇烈運動的高血壓患者如長者，氣功是個降血壓的好選擇。
一旦停止即會回升
但張文勇強調，氣功只適合患有輕微高血壓的病人，嚴重高血壓患者仍要配合藥物治療來控制病情，練習氣功最多只可減少服藥數量，並不能使血壓水平回復正常，而且一旦停止練習氣功，血壓即時回升。高血壓一般沒有症狀，患者往往在進行檢查或出現併發症時才發現患病，因此呼籲市民定期量度血壓，若發現高血壓即須密切跟進及接受治療。