保護消息來源是記者操守一大天條，因此當美國當局向傳媒迫供前年違法揭露一名中央情報局(CIA)特工的消息來源，具有公信力的《時代》周刊記者庫珀(MatthewCooper)和《紐約時報》記者米勒(JudithMiller)都不肯就範，結果被控藐視法庭，面臨入獄。《時代》周四終於向法庭屈服，周四表示會交出庫珀的筆記，以免他入獄，《紐約時報》對此表示失望。
美國兩年前攻打伊拉克，開戰一大理由是侯賽因政權在非洲買鈾製造核武，但美國退休外交官威爾遜經調查後，公開駁斥喬治布殊政府說法，伊拉克根本沒有買鈾，不久即有消息爆出他的妻子普萊姆是CIA特工，威爾遜指那是要報復他質疑喬治布殊，庫珀和米勒等多名記者都有報道。
帶來「不寒而慄的效果」
由於洩露特工身份是違法的，司法部下令追查，要求記者供出消息來源，但庫珀和米勒都堅持保護消息來源，過去八個月以來一直拒絕跟政府合作，結果被控藐視法庭。他們一直上訴，聯邦最高法院至周一裁定不受理，案件發回地區法院審理。到周三，地區法院法官霍根下令兩名記者一周後供出消息來源，否則輕則罰款，重則入獄一年半。當時，庫珀在法庭外矢言：「權衡利弊，我寧願《時代》不交出那些文件，但這將由《時代》決定。」《時代》因刊登了庫珀的報道，也是被告之一。
剩《紐約時報》孤軍作戰
《時代》周四發表聲明，指最高法院的做法對民主社會必須的新聞自由帶來「不寒而慄的效果」，但在無可選擇下只能服從法庭命令，交出庫珀的筆記，當中可能透露誰是爆出普萊姆是CIA特工的消息來源。《時代》總編輯珀爾斯坦指出，他們會交出有關這案的所有紀錄、筆記和電郵通訊，但這個決定跟財務考慮無關。聲明說：「憲法保護新聞自由的同時，也要求遵守法院最後判決。」
在今次保護消息來源事件中堅守陣地的《紐約時報》，對《時代》未能堅持到底表示失望。《紐約時報》發表聲明說：「我們對《時代》決定交出筆記極之失望。現在我們會全力支持米勒度過這困難時刻。」米勒早前仍強調：「如果我們不能保護消息來源，那麼就無法為公眾報道政府不想他們知道的新聞。」《時代》向法庭屈服了，《紐約時報》現在只能孤軍作戰。
雖然傳媒監察員納里克斯認為，今次案件已超越公眾知情權的範圍，涉及的是要從記者筆記尋找證明違法行為的證據，「如果說記者無義務告訴你，就等於說這個罪行不能受到法律懲罰」。但如果《紐約時報》最後也輸了，那可代表傳媒捍衞新聞自由一次失守。
美聯社/美國《紐約時報》
