【本報訊】港島西區居民爭取了三十年的地鐵支線終於露出曙光，行政會議正式批准地鐵就興建西港島線展開籌備工作，新支線將由上環伸延至堅尼地城，建造成本六十至七十億元。預計最快二○一二年落成後，由堅尼地城到中環只需七分鐘，有區議員認為支線票價不應高於四元。 記者：麥志榮
環境運輸及工務局局長廖秀冬昨日稱，地鐵要求港府對新支線作出注資，雙方會就數額展開磋商，注資方式可以包括上蓋物業、免股息或直接注資等。地鐵行政總裁周松崗表示，需要的政府注資應少於建造成本的一半，新支線可服務西區二十萬人口及一萬五千名香港大學師生，票價將按現行的票價結構訂定。
往中環只需七分鐘
計劃中的西港島線會由現時的上環站直接由地底伸延至堅尼地城，有三個新車站，包括位於佐治五世紀念公園地下的西營盤站、位於寶翠園靠香港大學一邊的大學站，以及位於科士街球場地下的堅尼地城站，其中大學站會有一條高七十米的大型電梯由地底車站大堂直達港大鈕魯詩樓；現時西環繁忙時間交通擠塞嚴重，車龍長達一公里，由堅尼地城到中環需時三十分鐘，乘搭新支線將可縮短至只需七分鐘。
中西區區議員甘乃威認為，「唔可以高興得太早，支線已經拖拖拉拉太多年」！中西區區議會要求當局盡快注資落實，居民亦非常關注車站出入口是否方便及票價問題，現時西環乘巴士到中環最低車費是三元四角，支線票價必須低於四元才有吸引力。
公共小巴車主司機協進總會發言人黎銘洪稱，新支線對西環二百多輛小巴殺傷力極大，該會不反對興建西港島線，但港府不應用公帑補貼地鐵，並應協調受影響的小巴轉到其他地區行走。
樓價料可升逾一成
美聯物業營業董事馮劍釗說，新支線對西區樓價的影響是溫和利好，估計下半年會有百分之五至八的升幅，長遠會上升一至兩成，而更重要的是鐵路會加快西環舊區重建，令人口年輕化，西環面貌未來幾年會劇變，區內老字號店舖要更新求存，對舖位的售價及租金會有很大刺激。
