二十年前，愛爾蘭樂隊BoomtownRats成員蓋爾多夫（B.Geldof）振臂一呼，全球歌手透過LiveAid音樂會為非洲飢民籌款。Wearetheworld一曲因此風行全球。二十年後非洲多國貧困依舊，蓋爾多夫捲土重來，將在本周六舉辦大型音樂會Live8，希望藉這活動向已發展國家施壓，令它們增加對非洲的援助。
非洲的貧窮真是源於援助金額不足嗎？烏干達《每日觀察者》（DailyMonitor）的政治版編輯早前在《國際先鋒論壇報》撰文指出，烏干達經濟不發達，非源於外來援助缺乏，因而沒足夠資源投放在基建、教育和醫療等公共開支上。實情是外來援助的資金佔該國政府開支的百分之五十，可這些開支都被用在無助經濟發展的用途上，例如該國每年單公共行政的花費便高達二億美元，而受益人大都是政府的支持者，當中包括有六十八位內閣官員和七十三位經濟顧問。
從烏干達的經驗我們可看到，發展中國家長期貧窮的成因在政府失效，更多的國際援助不但不會扭轉這局面，只會把這情況無限期地延續下去，理由是源源不絕的國際援助將使這些國家的政府缺乏進行管治改革的誘因。
事實上，發展中國家毋須透過國際援助來脫貧的成功例子不難找。中國和印度的發展經驗是最佳榜樣。中印兩國均沒接受大額的國際援助，可兩者透過自由市場發展經濟，成績有目共睹。單在九○年代，兩國透過經濟發展而脫貧的人數便約有二億人。
由此可見，在Live8音樂會上，大家應盡情欣賞出席歌手的表演，可卻不能對他們關於國際援助的建議過於認真。畢竟他們雖有熾熱的心，欠缺的卻是冷靜的思考和分析！