近年，本地的咖啡文化日濃，不單是咖啡店，就連銷售咖啡及相關用品的店舖數目也與日俱增。市場競爭雖大，但勝在潛力及發展空間充裕，因此仍吸引不少商場新手加入，分一杯羹；但對於酷愛及熟悉咖啡的黃莉芝而言，去年7月以咖啡為主題創業，卻是無心插柳。
在九龍灣淘大花園開設「CoffeePoint」，原是黃莉芝一位親友的主意，黃莉芝則只代撰寫創業計劃書及入貨。但開業個多月，該親友卻因「對做生意不感興趣」而退出，她為了不想一手一腳創立的生意就此「玩完」，加上深信自己的眼光，最後決定接手，親身營運這盤生意。
選擇非旺區降低風險
黃莉芝透露，由於自己對咖啡較熟悉，加上以前曾投資過咖啡店，掌握不少供應商資料，所以當初主動向親友建議，以此作為創業的主打貨品，沒想到最終會由自己接手經營。
眾所周知，本地咖啡的主流市場，離不開中環、金鐘及灣仔等地區，九龍灣確實不是銷售咖啡相關產品的理想地。然而，店舖現址租金低廉，對於初次創業的黃莉芝來說，風險較低之餘，也有較充份的時間，對市場加深認識，有助店舖日後的發展，可說是有利有弊。
地點欠理想加強宣傳
為了彌補地點上的不足，黃莉芝便在宣傳上動腦筋，希望藉此增加客戶及生意額。她除了親自為店舖製作網頁，刊印宣傳小冊子在店內派發外，還會將店內的貨品組合成禮盒套裝，吸引不少客人買作送禮之用；又在店舖所在的商場，舉行試飲促銷展會。
另外，店舖不時會參與各種形式的推廣活動，如在新樓盤銷售會，或是在不同的商場內，擺檔銷售及試飲。黃莉芝直言：「此舉不只令店舖的生意額上升20%，還吸引到不少區外新客。」
現時，店內的咖啡豆及粉，主要來自台灣及本地的供應商，而杯、匙及咖啡壺等，則來自法國、日本及台灣等地，大部份產品都有入貨數量及金額規限，如咖啡粉每次最少要入10磅或以上，沒有貨期，平均7至10日補貨一次。黃莉芝說：「開業3個月後，供應商的規限雖逐漸減少，但仍要符合最低入貨金額才行。」
維持淡季業績具難度
由於沒有零售經驗，黃莉芝最初將貨品的售價訂得太低，其後慢慢觸摸到市場需求，才重新定位。為增加統一性，店內的同類貨品，多以劃一價銷售，平均毛利約30%。
客人方面，以女士為主，佔逾七成，又以上班族最多，平均消費200至300餘元。黃莉芝說：「店舖旺淡季的生意額相差逾30%，要維持淡季（3月至6月）的業績，可說是目前最大的難題。」
記者：丹琍
