中式家具當中，明式家具最廣為人知，全靠1985年出版的《明式家具珍賞》全方位收錄有關明朝家具典故（王世襄撰），出版後海外的收藏家更湧至大陸收購明清時期的黃花梨、紫檀、雞翅木等家具。明代家具的藝術風貌一直保持到清代乾隆早期，專家將明代至清初保持明代風格的家具稱為「明式」。
明式黃花梨用得最盛
中國明清家具用材，主要分為硬木和白木兩類，家具也可分為硬木家具和白木家具。硬木主要有紫檀、黃花梨、雞翅木、酸枝木、烏木等。白木包括櫸木、榆木、楠木、核桃木等。明清兩代的家具用材大致相同，但明代以黃花梨木、紫檀、雞翅木、鐵力木、和櫸木居多；明末清初黃花梨木貧乏，則改用紫檀木加工製作；清代以紫檀木為最上乘用料，也有用紅木、雞翅木、鐵力木、酸枝木等木材，但黃花梨木已相對較少用，到了清朝後期，紅酸枝才被大量使用。