閃電和響雷是雷暴的特徵，當雲層內的水點及冰粒互相摩擦即會產生電荷，若電荷累積至電壓過大，雲與雲之間，或雲與地之間就會出現閃電放電現象。放電時周遭的空氣膨脹便會產生隆隆的雷聲。 由於光速快過聲速，一般而言，看到閃電數秒後才會聽到雷聲，這代表雷暴距離觀察者約一公里。