近數年來奧運會、收身健美、瑜伽、普拉蒂、馬拉松的熱潮興起和普及，令參加閒餘或職業運動的人士愈來愈多。為了減低肌腱的受傷，運動前後的熱身不可缺少。但這也是大多數人士缺乏的一環。
賽前賽後的熱身運動不但可以減低肌腱受傷的機會，還可以減少運動過後復原的時間，不至於完全疲憊的狀態。
賽前熱身的主要目的是提升身體溫度，待運動者在心理及生理上準備。
一般情況下，適當的熱身運動約為十五至二十分鐘。有效的熱身運動應循序漸進，不能急進，直至身體到達七成的最高心跳率。在這理想的心跳環境下做熱身更能有效地增加關節的伸展能力，以及肌肉含氧量；身體變得更柔軟，更能恰當地發揮肌腱的力量。
增肌肉新陳代謝
熱身後，二至三度的體溫上升能維持四十五分鐘。體溫的上升可使肌腱伸延度增加，減低扭傷的機會。同時，血液循環增加也令肌肉貯藏充足的氧料及酵素，燃燒轉化成能量和增加肌肉的新陳代謝，不斷地排出代謝物，使肌肉能耐力地收縮。熱身運動若然做得恰當，神經線也會受到刺激，有助加強比賽時的反應力。心理上而言，心理會較易平衡，能集中面對高壓力的環境。
運動或比賽後，輕柔的熱身運動同樣不可忽視。在運動中身體的機能到達高點。心跳、血壓及體溫倍加地上升，肌肉間的代謝物積聚令關節變得腫脹及僵硬。高賀爾蒙的分泌如腎上腺素和腦內啡，在血液中循環，刺激腦部疲憊乏力的感覺，甚至影響睡眠。
不同的運動均有其獨特的熱身運動，而緩步跑是每個運動的必然熱身運動。市民可向本身的治療師詢問及為自己度身訂做一套熱身運動。
撰文：卓健足病診療師劉庭耀
逢周二至五刊登