【本報訊】本港每年約有一千人患胃癌,是第四大男性癌症殺手,現時有多達三分之一的胃癌在晚期才被發現,已無法以手術治療。中文大學醫學院發現,超過五成胃癌患者血液內帶有與胃癌有關的基因,末期患者的基因數量更會較多,醫學界相信未來可透過化驗血液癌症基因作檢驗胃癌的方法,以及早發現胃癌。 記者:梁洵瑜
中文大學內科及藥物治療學系副教授梁偉強接受訪問時表示,部份癌症如肝癌及鼻咽癌等可透過驗血得出癌症指數,但胃癌不能透過一般驗血檢查出來,現時多數患者都是因為出現胃癌或腸胃不適等徵狀後,透過胃鏡檢查才被發現。
現時有多達三分之一的胃癌患者,在發現時已屬晚期,腫瘤無法透過手術切除,少於一成患者是在第一期,該系研究以血清檢查方法,了解胃癌患者血清內是否帶有與胃癌有關、為數十種的癌症基因。
研究共有六十名胃癌患者,在他們未接受任何治療前檢驗血清,患者隨後會接受治療,另有二十二名非胃癌人士作對照組。
結果顯示,五成半胃癌患者血清內有胃癌基因,最多人帶有與胃癌有關的基因為hMLHI,比率達四成一,另有一成七分別帶有APC或TIMP胃癌基因,一成三帶有E-cadherin胃癌基因,部份患者帶有兩至三種胃癌基因。
梁偉強說,較晚期的患者其血清內的胃癌基因數量傾向較多,而帶有APC及E-cadherin這兩種基因的患者,多數為晚期患者,他們在接受治療後的生存月數,中位數只有三個月,相對帶有其他胃癌基因患者的生存中位月數為十六個月為短。
準確度仍有待改進
由於現時未有一種簡單的檢查胃癌方法,他認為這個研究證明血清癌症基因能有助檢驗胃癌及確診,但準確度仍有待改進,因現時只有五成半胃癌患者驗出有癌症基因,在對照組方面,則有三人也被驗出胃癌基因,故暫未能用作癌前普查。
他解釋,胃癌個案過去多年來一直下降,相信與減少進食醃製食品等飲食習慣改變有關,但每年仍有超過一千人患病,六百人死亡,是本港男性癌症第四號殺手,患者年齡較大,四十歲左右患者不多。他又稱,很多患者到出現病徵、如消化不良、嘔吐、甚至吐血、大便出血及呈現黑色等,檢查後才被發現,採用的治療方法是手術、化療等。