幹細胞研究再有新發展。英國科學家成功從人類胚胎幹細胞中，培植出可發展成精子或卵子的原生殖細胞（primordialgermcell）。科學家估計，新技術可望在十年內成功在實驗室培育出人造精子和卵子，使不育治療出現大突破。
美國和日本科學家過去在實驗室已成功利用老鼠幹細胞，培植出可發展成精子或卵子的原生殖細胞。英國舍菲爾德大學科學家阿弗拉杜尼安和穆爾這次更首次證明，人類胚胎幹細胞可在實驗室中發展成原生殖細胞。
原生殖細胞可育精卵
但英國科學家表示，他們仍未找出在實驗室中將原生殖細胞培育出成熟精子或卵子的方法。他們相信最好的方法可能是：直接將來自實驗室的原生殖細胞，植入男性睪丸或女性卵巢，藉睪丸卵巢內的荷爾蒙，孕育成精子或卵子。
新技術帶來突破，科學家估計十年內可培植出人造精子和卵子，讓不育男女也可以傳宗接代，有基因跟自己一樣的孩子。因為新技術用治療性複製技術培植出胚胎幹細胞，那就是從某人的皮膚細胞抽取細胞核，再放進已抽出原本細胞核的卵子，孕育成跟胚胎，培植出擁有那人基因的胚胎幹細胞，然後再有原生殖細胞。
捐贈精卵者不斷下降
英國卵子和精子捐贈組織全國配子捐贈基金的發言人威延斯，對新技術的出現表示歡迎。他說：「捐贈卵子和精子的人數，過去八、九年不斷下降，任何能幫助病人找到所需卵子和精子的技術都是好消息。」
雖然新技術未能即時培植出人造精子和卵子，但能有助科學家更了解一些男女不能孕育精子和卵子的原因，以及環境有毒化學品對生產精子和卵子的影響。
同性戀者可誕下一代
英國倫敦帝國學院醫學道德學家斯馬多承認，新技術可解決不育夫婦不能傳宗接代的問題，但他同時擔心新技術可能會引發道德爭議。斯馬多說，新技術意味男性可利用自己的細胞製造出卵子，男同性戀者和單身漢都可誕下擁有自己基因的下一代，停經女性也可生育，這些都會引發很多道德爭議，譬如父母定義會因而改寫，以及哪些人可以用實驗室培植人造精子或卵子等問題。
美聯社/路透社/法新社/英國廣播公司/《泰晤士報》
