上月法國人透過公投向歐盟憲法說不，法國總統希拉克隨即重組內閣，並起用德維爾潘（DominiquedeVillepin）為新一任總理，希望借人事變更挽回如江河日下的民意。
德維爾潘近日在國民議會上發表其施政綱領，透露他將以就業和提高民眾的生活水平為其工作重心，並將為實現這些目標而推出一系列措施。在德維爾潘提及的各項措施中，我們認為加速法國國企私有化的步伐一項最重要。
在法國選民向歐盟憲法說不後，外間一般相信法國或會放慢經濟改革的步伐，並預期作為這改革的重要舉措之一的國企私有化亦會同樣受影響。因此當德維爾潘在其施政綱領中重申國企私有化政策的重要性時，外間的確感到意外。
為何要對法國的國企私有化如此關注？原因是國企在法國經濟中扮演着重要角色。目前，法國公營部門的僱員人數高達六百四十萬，佔該國勞動人口的份額高於百分之二十五。二○○三年，這些員工的薪津和退休金，已佔去政府開支的百分之四十五。
與世界上其他地方的國企一樣，法國的國企冗員甚多，卻因法例的保障而難以把他們辭退。《華爾街日報》近日便有一篇關於法國電力公司的報道，指出這聘有十一萬僱員的國企，常年約有五千名冗員無事可做。
此外，這些法國國企的效率亦不高。同樣以該公司為例，其二○○四年利潤佔收入的百分比只有二點九，遠比歐洲其他同業該指標的平均值百分之七低。
當然，法國經濟要成功完成結構改革，令市場力量得以發揮，單靠國企私有化還不足夠。可若這私有化政策能在政治壓力下持續下去，就表示法國政府下了很大決心進行市場化改革，因此有理由對法國前景感到樂觀。