暹粒（SiemReap）位於柬埔寨首都金邊西北面二百二十五公里，離古城吳哥窟僅六公里，被喻為吳哥窟的入口，前往這個世界七大遺迹之一的旅客必先在暹粒落腳，帶挈該市旅遊業發展，全市有七十多間酒店。
40%國民生活費不足8元
雖然吳哥窟每年吸引大批遊客，但柬埔寨依然是亞洲窮國，去年國內生產總值約二十六億美元（約二百億港元），國家預算一半來自國際援助，一億三千萬人口中有四成人每天生活費不足一美元（約港幣七元八角），大部份人未讀過書，缺乏生產技能。
柬埔寨的落後和貧窮，跟連年漫天烽火和局勢動盪有關。一九七五年至七九年間在紅色高棉統治下，柬埔寨變成殺戮戰場，至少一百七十多萬人因虐待、飢餓和疾病死亡，萬骨枯剩下的骷髏骨今天成為當地的歷史見證。
赤柬倒台敗走後，各派權鬥不息，互相火併，直至九三年各方簽署巴黎和約停戰，柬埔寨局勢才轉趨和平。
但當政者依然明爭暗鬥，兩年前洪森領導的人民黨勝出，但拉那烈親王領導的奉辛比克黨拒絕和他組成聯合政府，導致柬埔寨出現長達一年的政治僵局，兩人直至去年才達成共識。
法新社/本報記者