美國海軍陸戰隊一架載着共重九百公斤炸彈的Harrier戰機,周三在亞里桑那州尤馬上空飛行訓練期間,墜落一個民居,機師及時彈出機艙受輕傷,幸好機上炸彈沒有爆炸,否則可能造成災難性後果。但戰機墜地後,當局立即疏散附近一千三百名居民,暫時未知墜機原因。
肇事的Harrier戰機是輕型攻擊戰機AV-8B,由英國設計,能像直升機般垂直升降。戰機在飛行練習期間載有四枚炸彈,每枚重二百二十五公斤,另載有三百環二十五毫米口徑子彈。美國海軍陸戰隊發言人尼斯指出,戰機於當地時間周三下午二時半(本港時間周四早上六時半)墜落,戰機本來準備飛返尤馬海軍陸戰隊航空基地降落,但返抵前在基地西北面一點六公里外一處民居的後庭園墜毀。
目擊者維赫曼說:「我原本在那兒坐,突然傳來一陣低迴聲,聲響愈來愈大。戰機飛得很低,隆隆作響,之後我就聽到爆出巨響。」戰機墜落隨即起火,另撞毀兩間房屋。海軍陸戰隊發言人尼斯說,戰機上只有一名機師,他墜機前及時彈出機艙,事後送院治療,無生命危險。地面上也無人受傷。
機師及時彈出 1300人疏散
軍火專家已發現機上四枚炸彈,但仍在搜索其餘武器。當局又將方圓一點六公里約一千三百人疏散。尤馬副市長布魯克斯說:「我初時聽到消息很震驚,知道無人受傷後如釋重負。」尤馬緊急事故官員事後已清理戰機殘骸,證實炸彈無爆炸危機,發言人滕內爾指,那些威力強大武器在飛行訓練前沒有被啟動,「炸彈裝有故障安全防護裝置」,所以沒有爆炸。
當局仍調查戰機墜毀原因,這款Harrier自美軍逾三十年前採用以來,經常出現安全問題,當局五年前將引擎重新設計。尤馬基地一九九八年曾發生Harrier戰機墜毀奪命意外,一名美軍機師進行常規訓練時墜機死亡。尤馬基地擁有四支Harrier戰機機隊,是海軍陸戰隊機師訓練主要基地之一。
美聯社/路透社/法新社