智利發生黎克特制七點九級地震後一天，美國西岸加州北部海岸亦發生七級地震。由於震央在太平洋海底，在南亞去年底世紀海嘯的陰霾下，美國加州、俄勒岡州、華盛頓州、阿拉斯加州，以至加拿大卑詩省的溫哥華島的廣大範圍，一度發出海嘯警告，加州更疏散低窪地區居民。
加州北部這次地震，於當地時間周二晚上七時五十分發生，加州西岸居民都能感到建築物強烈搖晃，居民安德烈斯說：「感覺就像天旋地轉。地震持續了十五秒。」
去年南亞世紀海嘯的陰影未除，接近震央的克雷森特城（CrescentCity）居民聽到有海嘯警報，都如驚弓之鳥，紛紛由低窪地區跑到高地暫避，有目擊者形容「人們就像被砍掉頭的雞一樣」，驚慌得亂衝亂闖。
疏散4000人釀交通意外
當局疏散了大約四千名克雷森特城居民到安全地方，居民慌忙逃生期間曾引起混亂，釀成數宗交通意外。警方表示，由於人們不斷致電報警，或致電鄰居了解情況，電話線路十分繁忙。七級地震後，加州再發生了幾次強度較低的餘震。
令人驚心動魄的海嘯警報，響起大約一小時。美國加州地質學家萊基克說︰「由於引發今次地震的斷層是跟水平移動，而非垂直移動，所以沒有引發海嘯。」
加州今次地震震央，位於加州克雷森特城西南面一百四十六公里的太平洋十公里深海底，美國科學家表示，受震地區處於北美洲、太平洋和胡安德富卡海峽板塊上，每十年就會發生一次強度達七級的地震。
64年西岸大海嘯殺11人
住在克雷森特城的老一輩居民亦經歷過海嘯。當地一九六四年曾經發生地震，引發海嘯，巨浪更掩沒低窪地區，沖毀二十九幢建築物，導致十一人死亡，是美國西岸有史以來最嚴重的海嘯。
去年發生南亞大海嘯後，美國地質學家曾經警告，下一個沿海大地震就可能發生在美國西岸，假如北加州至南加拿大海底的「卡斯卡迪亞隱沒帶」強烈震動，西岸海底可能會發生類似印度洋的九級強震，在十五分鐘內捲起幾十米高的滔天巨浪，河流亦會逆向倒流，淹沒道路、橋樑和隧道。
美聯社/路透社/法新社