香港開埠初期的街頭流動熟食小販是大牌檔的雛形，戰後港府破例向受傷、殉職公務員的家屬發給一種「大牌照」，允許他們在街邊經營食肆，食物價廉物美，廣受歡迎。至一九五六年政府停發有關牌照，並立例禁止牌照轉讓及繼承。
用語小心免開罪人
六五年當局開始將大牌檔遷移集中一起，上環大笪地便是其中例子。七十年代，政府更將大牌檔遷移到街市熟食中心或屋邨「冬菇亭」，八三年開始逐步淘汰大牌檔，呼籲持牌人交回牌照，並發補償。
過往大牌檔有不少「三教九流」食客，夥計怕開罪他們，都小心用語，衍生不少行內術語，如白飯改叫「靚仔」；乾炒牛河叫「制水」；白粥叫「妹」；淨河粉叫「青山」，可謂大牌檔一大特色。
本報記者