美國費城聯邦儲備銀行行長桑托梅羅（AnthonySantomero）表示，聯儲局將繼續以漸進步伐加息，藉以防範通脹加劇。但他指出，聯儲局也不能確定短期內還要加息多少，才能把利率調升至中性的水平。
【本報綜合報道】桑托梅羅上周六向賓夕凡尼亞州銀行家協會發表演說時指出，聯儲局目前的溫和加息步伐是按照當局對美國經濟的展望而定：（一）假如美國經濟在明年或更後時間的發展沒有偏離當局的預期，當局將會繼續以「循序漸進」的步伐加息，逐步把聯邦基金目標利率調整至中性的水平；（二）若然聯儲局的預期落空，則可能要考慮改善加息速度。
視乎未來經濟發展
但桑托梅羅說，聯儲局此刻似乎仍不需要改變其微調加息的部署。他並表示，與去年比較，他現在更加關切通脹形勢。
至於聯儲局還需要加息多少，才能把利率調升至中性水平？桑托梅羅沒有說明，僅形容現時正處於「持續加息的進程」；當局會因勢利導，觀望美國經濟形勢的發展，從而考慮是否調整加息的速度。
難定中性利率目標
桑羅梅羅說，聯儲局目前仍不能就需要加息多少定出一個明確數字，只能夠一邊研判美國經濟形勢，一邊見機而行。他表示，由於每個經濟周期都不相同，中性利率的上下限幅度可以很闊，因此聯儲局很難確定中性利率水平。
經濟分析師根據經驗估算，中性利率約為3.5厘至5厘，而市場預期聯儲局在6月30日和8月9日分別加息0.25厘，把聯邦基金利率將從現在的3厘升至3.5厘。
展望美國經濟，桑托梅羅預測美國今年的經濟增長為3.5%至4%，他指這一增幅符合或略高於長期潛在增長率。桑托梅羅今年在聯邦公開市場委員會有投票權。