曱甴與機械人，本來風馬牛不相及，美國加州大學一名研究生卻將兩者結合起來，把巨型的曱甴當作為導航系統，安裝在機械人身上，成功製造出擁有昆蟲智能的曱甴機械人，利用曱甴怕光的原理，令機械人能夠對周遭環境變化快速反應。
曱甴機械人的發明者赫茨，選用了體形像老鼠般大的馬達加斯加嘶聲曱甴，去駕駛由他設計的三輪電動機械人。不時發出「嘶嘶」聲響的巨型曱甴，被牢牢鞏固在一個類似電腦滑鼠球的控制台上，當曱甴在球上跑動，機械人會根據牠的方向移動。赫茨又利用曱甴見光就跑的原理，在駕駛艙前安裝了發光二極體，當遇到障礙物就會亮起來，令曱甴速速轉向。
生物擬態學碩士生功課
不過，生物始終是生物，表現飄忽不定，有時不太可靠，赫茨飼養了四隻大曱甴，其中一隻總喜歡停在控制球上紋風不動，有的曱甴更似乎不太怕光，周時亂衝亂撞，赫茨打趣地說，牠們可能很享受令機械人碰壁。這些曱甴全都由網上訂購，赫茨用生菜和狗糧來餵養牠們。
曱甴機械人其實是赫茨的生物擬態學功課，他說毋須要太認真看待，「這只是開點玩笑！『如果這些由生物驅動的東西真是那麼出色，為甚麼不直接使用生物去解決各種問題？』不過，他這邊廂說曱由機械人是開玩笑，那邊廂卻表示會用它來做碩士論文。
盼望引發半機械人討論
將生物與機械結合在一起不是新奇的東西，但赫茨希望曱甴機械人可以引起「生物與電腦的比較、科技與自然的恐懼、未來充斥生物機械人、以及半機械人的構想等討論。」他已經在科技雜誌《Make》撰文，教人自己動手製造曱甴機械人。問題是，你怕曱甴嗎？ 美國《紐約時報》