想「談談情，跳跳舞」，現在不愁「食檸檬」，找不到舞伴，因為日本研究員發明了社交舞伴機械人，可分析和預測對方的動作，跟人翩翩起舞。
舞伴機械人的外形，就像一位盛裝舞衣淑女，身高一米六五，臉孔造型典雅，頭頂米奇老鼠兩隻大耳朵般的頭飾，外殼顏色有鮮藍和鮮紅兩種。它跟人的最大分別，是膠殼裙底下沒有雙腿，靠三個輪子跳舞。男版舞伴機械人，亦在開發中。
舞伴機械人體重達一百公斤，但跳起舞來絕對不笨。它腰部有感應器，當舞伴領舞，它就會分析對方動作，預測對方下一步，然後跳出適當舞步，更會調節肩膊、手肘、腰肢和頸關節，配合對手，翩然起舞。
助研製照顧長者機械人
舞伴機械人是東北大學研究小組窮六年心血製成，主研究員小菅一弘承認，它們跳起舞來還未夠靈活，也不會做出大動作，但卻讓研製照顧長者機械人的目標踏出一大步。
小菅說，機械人要照顧好長者，就必須像舞伴機械人一樣，藉着有限的資訊，知道長者需要。但小菅說，要機械人伸手扶住快要絆倒的長者，還有很長的路要走。日本現時長者佔人口百分之十九點五，預料二○五○年會超過三成半。
法新社