火星漫遊車「機遇」號和「勇氣」號探索火星取得重大成果後，美國太空總署（NASA）決定在○七年八月發射新探測船「鳳凰」號，預計○八年五月降落火星的北極，探索冰封地面之下是否存在冰水，找尋火星是否存在生物。
NASA相信，火星北極上層最受氣候轉變影響，因此可能含有生物必須的有機物質。「鳳凰」號將會攜帶流動實驗室，即時對取得的樣本進行加熱分析，解構樣本的成份。
NASA上周五同時宣布探索木星藍圖，準備在二○一○年發射造價約五十五億港元的「朱諾」探測船，預計要五年才抵達木星。探索船屆時會環繞木星兩極上空的軌道飛行，研究木星的強大磁場、探測有沒有巨大冰層、大氣層中是否存在水份和阿摩尼亞。
法新社/美國有線新聞網絡