這是歐洲聯盟屏息的一天。法國約四千二百萬選民，昨日（周日）就歐盟憲法展開公投。民調顯示，向歐盟憲法說不的法國選民過半數，一旦法國公投結果反對票佔多數，歐洲憲法可以說已被判處「死刑」，歐洲一體化進程將陷入大混亂。統領草擬歐盟憲法的法國前總統德斯坦期望，支持憲法的陣營會在投票日反超前，一如英格蘭的利物浦在歐冠盃爭奪戰中臨尾擊敗意大利AC米蘭一樣，擊敗疑歐派。
在法國當地時間早上八時（香港時間昨午二時），法國選民開始投票。直至中午，法國選民已約有二成五人投票，比起一九九二年投票決定歐洲一體化的《馬斯特里赫特條約》同一時段的投票率更高。
在法國本土投票前，法國海外屬土和領地，如北美洲的聖皮埃爾島和密克隆島，已於前日（周六）開始投票，但投票率相對低。
希拉克笑容滿臉偕妻投票
投票會直至晚上八時（香港時間今晨二時）才結束，首都巴黎和里昂兩個城市的票站會延遲至晚上十時（香港時間今晨四時）關閉，首個票站調查就在這時有公布，官方初步結果會在兩小時公布。推動通過歐盟憲法、在今次公投押上政治本錢的法國總統希拉克，於早上十一時和妻子一起在薩朗西南部一個村落投票。他身穿灰色西裝的他，一臉笑容投票，更在票站外跟選民合照和簽名，逗留半小時後離開。不過，他的笑容背後可能是一額汗。
法國公投前夕，民調顯示多達五成二至五成六法國選民反對歐洲聯盟。即使希拉克政府以公投說「好」會強化法國在歐洲心臟地區的影響力，但法國逾半人認為歐盟憲法和歐洲一體化進程會削弱法國保護本土工作職位、工資和生活水平的能力，所以大加反對。
法國向來大力推動歐洲統合，由《馬城條約》到歐盟憲法都擔當先驅地位，近年更跟德國共商另起爐灶，在北大西洋公約組織架構外，建立起歐洲快速應變部隊，因此法德都被視歐洲一體化進程的雙頭馬車。
如果法國在今次公投中向歐盟憲法說不，除了希拉克要賠上政治資本，承受民望打擊，令後年二度連任法國總統無望外，歐洲一體化進程同樣受到影響。
根據規定，歐盟憲法要經由歐盟二十五個成員國一致通過才能生效執行，現時二十五國中只有奧地利、比利時、德國、希臘、匈牙利、意大利、立陶宛、斯洛伐克和斯洛文尼亞九國在國會或公投中確認，法國作為歐洲一體化的火車頭，若馬失前蹄不能通過歐盟憲法，勢必影響其餘歐盟國家的意向，也對歐盟一體化前景投入不明朗因素。
法荷反對 歐盟憲法「死亡」
荷蘭本周三亦會就歐盟憲法公投，在法國說不的公投結果影響下，荷蘭選民也可能否決歐盟憲法。若歐盟憲法未能在兩個歐盟創始國過關，將可能對歐盟造成信心危機，並造成嚴重的政治和經濟震盪。
歐洲政策中心分析員帕爾默指出，若兩國都否決，歐盟憲法可以說是「已經死亡」，「屆時我們可能會進入一個完全停滯期，可能長兩年、三年甚至更長時間，直至法國和其他國家進行新選舉。」
即使只有法國說「不」，歐盟現任主席兼盧森堡首相容克說，這對歐洲來說是一場災難，因為歐盟對東歐新成員國的額外援助，將要延遲提供。
美聯社/路透社/法新社
