上任一年即決定退下火線<br>律師會會長:不連任與反釋法無關

上任一年即決定退下火線
律師會會長:不連任與反釋法無關

香港律師會二十年來首位外籍會長史密夫(MichaelJ.Lintern-Smith),上任一年後即決定退下火線,不再角逐連任;律師會理事會下周一將選出新會長,以上月訪問北京後即表示不反對釋法的現任副會長黃嘉純呼聲最高。史密夫強調,他至今對《基本法》列明新特首任期應為五年的看法不變,並指不角逐連任與其釋法立場無關。

曾現「轉軚」疑雲

律師會上月曾因港府就補選特首任期主動尋求人大釋法一事,出現「轉軚」疑雲。史密夫昨接受訪問時強調,「我作為(律師會)會長、給大家的專業法律意見,仍然是《基本法》已清楚寫明新特首任期是五年,至於港府要釋法,那是政治問題,我不是政治人物,不會評論政治問題。」
不過,該會副會長黃嘉純上月訪京後,曾公開說「人大的立法釋法是另一可行的途徑」。史密夫昨否認與黃嘉純不和,「我們的關係很好,他是擔任會長的合適人選,他很了解律師會的工作。」「下周一將會選出新會長,傳統上通常是副會長出任,我們等幾天就知道結果。」目前律師會有三位副會長,分別是黃嘉純、羅志力及王桂壎。
史密夫稱若要連任,絕對有信心可以在全體理事支持下勝出,「二十名投票的理事中,我會有十九票,餘下一票是我自己,當然不能自己投自己一票!」但經考慮後,三周前他決定不角逐連任,「會長的職務非常繁忙……幾乎要全職工作。」

否認受北京壓力

他否認退下火線是受北京壓力,也與他對釋法的立場無關,「中方從來沒有干涉律師會的運作。」他表示,律師會與中方已建立良好關係,他本來也有份參與律師會的訪京團,只是當時他因為生病要住院,所以才沒有隨團訪京。
史密夫又強調,只任一屆會長並非沒有先例,在過去律師會的七名會長當中,已有兩人只任一屆會長,包括劉漢銓。
記者:譚暉