明天會考，小明正為一個難題惆悵。現在離睡覺的時間還有兩小時，要如何善用這段時間就是小明必須面對的難題。這兩小時可用來上網打遊戲，放鬆一下。當然亦可利用這段時間為考試多作準備。難題是如何選擇。選擇上網嗎，就要犧牲溫習的機會。選擇溫習嗎，便失去上網帶來的鬆弛神經的機會。無論選擇最終為何，小明都總會有一種魚與熊掌不可兼得的遺憾。
事實上，小明的難題，亦是世上千千萬萬人都要不時面對的難題。只要資源有限（只有兩小時），人慾無窮（小明既想用這兩小時溫習，又想用它來上網）這局限條件一天存在，世上每一人在很多時候都要像小明般作出艱難的選擇。同樣地，在作出選擇後人們都會有小明般的遺憾感。
自由市場的存在，目的就是為了較好地解決小明的難題，即在資源有限，人慾無窮下所衍生的抉擇難題。解決方法是透過市場有效地把資源配置到最優用途上，從而把魚與熊掌不可兼得帶來的遺憾感減至最低。
有五十多年歷史，以蛋撻馳名的泰昌餅家早幾天結業。原因是業主將租金，由三萬八千元提高至八萬元。餅家即將結業的消息傳開後，媒體對這事件作廣泛報道，引來社會上很大迴響。不少評論更以「獅子開大口」和「貴租猛於虎」來批評業主加租不合理。
泰昌餅家所在的舖位，除可作售賣西餅用途外，還有很多其他用途。業主加租，代表市場認為將舖位用之於其他用途上，較售賣西餅更能為社會帶來較大利益。由此可見，泰昌結業的問題所在，和小明的難題一樣，均是在資源有限，人慾無窮的局限下需要作出魚與熊掌不可兼得的選擇。故此，大家可以懷念泰昌的蛋撻，可以埋怨世上的資源為何如此短缺，卻千萬不能把責任都推到業主身上！