【本報訊】署理行政長官兼政務司司長曾蔭權昨日突然決定提早告別三十八年官場生涯，宣布即時辭去官職，參加七月舉行的行政長官選舉。曾蔭權在「參選宣言」中多次強調參選並無私心，是想為香港、為一國兩制出力，又表示一待國務院批准其請辭後，就會向全港市民公布政綱，其間不忘大讚全體公務員表現「一等一專業」，日後希望以特首身份和他們再度合作。 記者：莫劍弦 莊曉陽 許偉賢
曾蔭權表明會在等待國務院批准其辭職的休假期間，投入競選工作。據了解，曾蔭權已穩取過半選舉委員會成員、即最少四百人的提名，其政綱包含政治、經濟及民生等範疇。有消息稱他會在六月三日（下周五）提名期開始首天取提名表，並於六月七日交回提名表，若到六月十六日提名期結束時，仍未有其他候選人可取得一百個選委提名，曾蔭權就會自動當選特首。有親北京消息人士表示，中央屬意新特首在七月一日回歸紀念日宣誓就職。
「攜手推動香港更上一層樓」
曾蔭權昨出席立法會會議時，言談間已為參選「露口風」。民建聯黨團召集人劉江華引述稱，曾主動提到劉去年參選立法會時的「爭氣」海報，又指自己從未參與任何選舉，相信曾蔭權已進入選舉狀態，可能會印製參選海報。
工聯會鄺志堅則透露，曾蔭權向其表示，至今已有二十八個團體邀請其出席選舉論壇，言談間對是否出席表現「為難」，說要由競選班底決定。鄺志堅並稱，曾蔭權着他將論壇邀請咭寄至官邸，因記不起自己位於灣仔東亞銀行港灣中心的競選總部地址。泛民主派陳偉業稱曾蔭權獲不少議員祝賀，感覺曾極為受落，在他談及黃色笑話時，曾蔭權亦有發笑。
曾蔭權原計劃今日才宣布辭職決定，至昨日中午傳出計劃有變。昨日下午五時許立法會三讀通過《行政長官選舉（修訂）（行政長官的任期）條例》，政府在五時四十三分即發出新聞稿，公布曾蔭權已向中央提出辭去政務司司長職務以參加特首補選，並即時休假。
曾蔭權在晚上七時三十分在政府總部向記者宣讀「辭職聲明」，其間一直面帶笑容，神情輕鬆。他在該份形同「參選宣言」的聲明中，稱特首補選安排已準備就緒，所以他決定向中央辭職，以參加特首選舉。曾形容自己以香港為家，「香港是我家，我生於斯、長於斯」，他在考慮是否參選時，曾問自己應否肩負更大責任做特首，幸得家人及朋友支持，「我覺得應該企出嚟迎接新挑戰，同大家攜手推動香港更上一層樓。」
曾蔭權強調今次參選非為個人私心，「我無所畏懼，因為我了無私心，為市民服務不計較個人得失。」他說自己服務香港三十八年，目標與市民相同，就是令香港經濟繁榮、安居樂業。今次參選只是想為推動香港更上一層樓，為一國兩制出一分力。待中央批准辭職後，他就會盡快向選委及七百萬港人交代他的政綱、信念和價值，務求爭取港人認同和支持。
「好幸運，因為我身在福中」
曾蔭權又說今次是他近四十年來首次離開政府，令他感觸良多，特別多謝全體公務員及政務主任，感謝他們對他一等一的支援，「我好幸運，因為我身在福中。」宣讀聲明後，他向在場記者揮揮手就上車離開。
有政府官員解釋，曾蔭權昨突提早宣布辭職，是因近日傳媒廣泛報道他參選的消息，為免引起不必要猜測，故提前宣布。政府新聞處則解釋，曾蔭權已清楚表明希望第一時間將參選決定告知市民。有政界中人估計，曾可能擔心在辭職日子、競選辦地點相繼曝光後仍未辭職，為免中央不悅及顯示其工作效率，故提早宣布辭職。
本報昨以電話訪問逾三百名市民，約半數認為曾蔭權署理特首期間表現不過不失；少於半數人認為即將舉行的特首選舉是公平的選舉，逾三成認為曾蔭權是中央欽點，只有約三成六被訪者認為他能代表普羅市民利益。